മലേഷ്യയെ 2-1 ന് തോൽപ്പിച്ച് ഇന്ത്യ സുൽത്താൻ ഓഫ് ജോഹർ കപ്പ് ഫൈനലിൽ എത്തി
ജോഹർ ബഹ്രു, മലേഷ്യ – വെള്ളിയാഴ്ച നടന്ന പൂൾ-സ്റ്റേജ് മത്സരത്തിൽ ആതിഥേയരായ മലേഷ്യയെ 2-1 ന് പരാജയപ്പെടുത്തി ഇന്ത്യൻ ജൂനിയർ പുരുഷ ഹോക്കി ടീം സുൽത്താൻ ഓഫ് ജോഹർ കപ്പ് 2025 ന്റെ ഫൈനലിൽ സ്ഥാനം ഉറപ്പിച്ചു. ഗുർജോത് സിംഗിന്റെയും സൗരഭ് ആനന്ദ് കുശ്വാഹയുടെയും ഗോളുകൾ ഇന്ത്യയ്ക്ക് വിജയം ഉറപ്പിച്ചു, അവർ ഇപ്പോൾ കിരീട പോരാട്ടത്തിൽ ഓസ്ട്രേലിയയെ നേരിടും.
ആരംഭം മുതൽ മലേഷ്യയെ സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കിക്കൊണ്ട് ആക്രമണാത്മകമായ ലക്ഷ്യത്തോടെയാണ് ഇന്ത്യ മത്സരം ആരംഭിച്ചത്. ഗോൾരഹിതമായ ആദ്യ ക്വാർട്ടറിന് ശേഷം, 22-ാം മിനിറ്റിൽ ഗുർജോത് സിംഗ് പെനാൽറ്റി കോർണർ റീബൗണ്ടിൽ നിന്ന് ഗോൾ നേടിയപ്പോൾ ഇന്ത്യ മുന്നേറ്റം നടത്തി. മലേഷ്യയുടെ പുഷ്ബാക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, കളിയുടെ ഭൂരിഭാഗവും ഇന്ത്യ നിയന്ത്രിച്ചു, പകുതി സമയത്ത് 1-0 ന് മുന്നിലായിരുന്നു. മൂന്നാം ക്വാർട്ടറിൽ 43-ാം മിനിറ്റിൽ നവീനേഷ് പണിക്കറിലൂടെ മലേഷ്യ സമനില പിടിച്ചു, കളിയുടെ വേഗത കുറച്ചുകൂടി മാറ്റി.
എന്നിരുന്നാലും, അവസാന ക്വാർട്ടറിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ സൗരഭ് ആനന്ദ് കുശ്വാഹയുടെ 48-ാം മിനിറ്റിലെ ക്ലോസ്-റേഞ്ച് ഗോളിലൂടെ ഇന്ത്യ ലീഡ് തിരിച്ചുപിടിച്ചു. അവസാന മിനിറ്റുകളിൽ മലേഷ്യ നിരവധി ആക്രമണങ്ങൾ നടത്തിയെങ്കിലും ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിരോധം ശക്തമായി നിലകൊണ്ടു. ഈ വിജയത്തോടെ, ടൂർണമെന്റിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ മലേഷ്യയ്ക്കെതിരായ ആധിപത്യം ഇന്ത്യ നിലനിർത്തി, ഒക്ടോബർ 18 ന് ഇന്ത്യൻ സമയം വൈകുന്നേരം 6:05 ന് നടക്കുന്ന ഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറി.
