രോഹിതിനേക്കാൾ വലിയ തിരിച്ചടിയാണ് കോഹ്‌ലിയുടെ വിരമിക്കലെന്ന് ഇന്ത്യ-ഇംഗ്ലണ്ട് ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയ്ക്ക് മുന്നോടിയായി ജെഫ്രി ബോയ്‌കോട്ട്
ലീഡ്‌സിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിൽ നടക്കാനിരിക്കുന്ന അഞ്ച് മത്സരങ്ങളുള്ള ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയ്ക്ക് തയ്യാറെടുക്കുമ്പോൾ വിരാട് കോഹ്‌ലിയുടെ അഭാവം ഇന്ത്യയെ വളരെയധികം ബാധിക്കുമെന്ന് മുൻ ഇംഗ്ലണ്ട് ക്രിക്കറ്റ് താരം ജെഫ്രി ബോയ്‌കോട്ട് വിശ്വസിക്കുന്നു. മെയ് മാസത്തിൽ ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്ന് വിരമിച്ച രണ്ട് ഇന്ത്യൻ വെറ്ററൻമാരും ഇന്ത്യയുടെ ബാറ്റിംഗ് നിരയിൽ – മുകളിലും മധ്യനിരയിലും – നിർണായക വിടവുകൾ അവശേഷിപ്പിച്ചു.
ദി ഡെയ്‌ലി ടെലിഗ്രാഫിൽ എഴുതിയ ബോയ്‌കോട്ട്, എല്ലാ ഫോർമാറ്റുകളിലും ഇന്ത്യയുടെ “മികച്ച ബാറ്റ്‌സ്മാനും ടാലിസ്‌മാനും” കോഹ്‌ലിയെ പ്രശംസിച്ചു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിരമിക്കൽ ഒരു “വിനാശകരമായ പ്രഹരമാണെന്ന്” വിശേഷിപ്പിച്ചു. 123 ടെസ്റ്റുകളിൽ നിന്ന് 9,230 റൺസ് നേടിയ കോഹ്‌ലി, ബോയ്‌കോട്ടിന് പകരം വയ്ക്കാൻ പ്രയാസമാണെന്ന് കരുതുന്ന ഒരു പാരമ്പര്യം അവശേഷിപ്പിക്കുന്നു. സ്ട്രോക്ക് മേക്കർ എന്ന നിലയിൽ രോഹിതിന്റെ ക്ലാസിനെ അദ്ദേഹം അംഗീകരിച്ചെങ്കിലും, കോഹ്‌ലിയുടെ മാനസിക ശക്തി, കായികക്ഷമത, സ്ഥിരത എന്നിവയാണ് ഏറ്റവും ദൈർഘ്യമേറിയ ഫോർമാറ്റിൽ അദ്ദേഹത്തെ കൂടുതൽ സ്വാധീനിച്ചതെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
പരമ്പര ജയിക്കണമെങ്കിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് തങ്ങളുടെ ആക്രമണാത്മക “ബാസ്ബോൾ” സമീപനത്തിൽ നിന്ന് മുക്തി നേടണമെന്ന് ബോയ്‌കോട്ട് ആവശ്യപ്പെട്ടു. അവരുടെ കഴിവുകളെ പ്രശംസിച്ചുകൊണ്ട് തന്നെ അവരുടെ പൊരുത്തക്കേടിനെ വിമർശിച്ചുകൊണ്ട്, ഫലമില്ലാതെ ക്രിക്കറ്റ് ആസ്വദിക്കുന്നത് ഇംഗ്ലണ്ടിനെ അടുത്ത ലോക ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് ഫൈനലിന് യോഗ്യത നേടാൻ സഹായിക്കില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. “ഒരു എന്റർടെയ്‌നർ എന്നറിയപ്പെടുന്നതിനേക്കാൾ നല്ലത് വിജയിയാകുന്നതാണ്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, ബെൻ സ്റ്റോക്‌സിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ടീമിനോട് പുതിയ WTC സൈക്കിളിൽ “കുറച്ച് ക്രിക്കറ്റ് നൗസ് പ്രയോഗിക്കാൻ” ഉപദേശിച്ചു.
