റിഷഭ് പന്തിന് മെഡിക്കൽ ക്ലിയറൻസ്; ന്യൂസിലാൻഡിലെ ഇന്ത്യൻ ടെസ്റ്റ് ടീമിനൊപ്പം ചേരും

 

വെല്ലിംഗ്ടൺ, ന്യൂസിലാൻഡ്: പരിക്കിൽ നിന്ന് മുക്തനായ ഇന്ത്യൻ വിക്കറ്റ് കീപ്പർ-ബാറ്റർ ഋഷഭ് പന്ത്, മെഡിക്കൽ ക്ലിയറൻസ് ലഭിച്ചതിനെത്തുടർന്ന് വെള്ളിയാഴ്ച വെല്ലിംഗ്ടണിൽ ഇന്ത്യൻ ടെസ്റ്റ് ടീമിനൊപ്പം ചേരും. ബെംഗളൂരുവിലെ ബിസിസിഐയുടെ ‘സെന്റർ ഓഫ് എക്സലൻസി’യിൽ നീണ്ട പുനരധിവാസ പരിപാടി പൂർത്തിയാക്കിയ പന്ത്, വ്യാഴാഴ്ച ന്യൂസിലാൻഡിലേക്ക് തിരിച്ചു. ഒക്ടോബർ 1 മുതൽ 4 വരെ ശ്രീനഗറിൽ നടന്ന ഇറാനി കപ്പിൽ ‘റെസ്റ്റ് ഓഫ് ഇന്ത്യ’ ടീമിനെ നയിക്കുമ്പോഴാണ് അദ്ദേഹത്തിന് പരിക്കേറ്റത്. പ്രതീക്ഷിച്ചതിലും കൂടുതൽ സമയം എടുത്താണ് അദ്ദേഹം സുഖം പ്രാപിച്ചത്; ഇതിനെത്തുടർന്ന് ന്യൂസിലൻഡ് ‘എ’ ടീമിനെതിരായ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളും അദ്ദേഹത്തിന് നഷ്ടമായി.

ന്യൂസിലാൻഡിനെതിരായ രണ്ട് മത്സരങ്ങളടങ്ങിയ ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയ്ക്ക് മുന്നോടിയായി പന്തിന്റെ തിരിച്ചുവരവ് ഇന്ത്യൻ ടീമിന് വലിയ കരുത്തേകും. എന്നാൽ, വിക്കറ്റ് കീപ്പർ ധ്രുവ് ജുറെൽ ന്യൂസിലാൻഡ് ‘എ’ ടീമിനെതിരെ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കുകയും ഒരു സെഞ്ച്വറിയും അർധസെഞ്ച്വറിയും നേടുകയും ചെയ്തതിനാൽ, പന്തിന്റെ സാന്നിധ്യം ടീം മാനേജ്‌മെന്റിന് കളിക്കാരെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിൽ വെല്ലുവിളിയായേക്കാം. യുവ ബാറ്റർമാരായ ബി. സായ് സുദർശനും ദേവ്ദത്ത് പടിക്കലും മികച്ച ഫോമിലാണ്; സുദർശൻ 91, 88 റൺസുകൾ നേടിയപ്പോൾ, പടിക്കൽ 199, 80 റൺസുകൾ സ്വന്തമാക്കി. ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയ്ക്കുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ ആരംഭിക്കുന്നതിനിടെ, വെല്ലിംഗ്ടണിൽ ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭ്മാൻ ഗിൽ, കെ.എൽ. രാഹുൽ, അൻഷുൽ കാംബോജ് എന്നിവർക്കൊപ്പം പന്തും ചേരും.

വെല്ലിംഗ്ടണിലും ക്രൈസ്റ്റ്‌ചർച്ചിലുമായി നടക്കുന്ന ടെസ്റ്റ് മത്സരങ്ങൾ, 2027 ജൂണിൽ നടക്കാനിരിക്കുന്ന വേൾഡ് ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് ഫൈനലിൽ ഇന്ത്യയുടെ സാധ്യതകൾക്ക് നിർണായകമാണ്. നിലവിൽ ഡബ്ല്യു.ടി.സി പോയിന്റ് പട്ടികയിൽ നാലാം സ്ഥാനത്തുള്ള ഇന്ത്യയ്ക്ക്, ഫൈനൽ പോരാട്ടത്തിൽ ഇടം നേടാൻ മികച്ച ഫലങ്ങൾ അനിവാര്യമാണ്. ന്യൂസിലാൻഡ് പട്ടികയിൽ ഒന്നാമതും, ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയും ഓസ്‌ട്രേലിയയും തൊട്ടുപിന്നിലുമാണുള്ളത്. പന്തിന്റെ തിരിച്ചുവരവ് ഇന്ത്യൻ ടീമിനെ ശക്തിപ്പെടുത്തുമെങ്കിലും, പരമ്പരയ്ക്കുള്ള പ്ലെയിംഗ് ഇലവനെ തിരഞ്ഞെടുക്കുമ്പോൾ ടീം മാനേജ്‌മെന്റിന് നിർണായക തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കേണ്ടി വരും.