വുഹാൻ ഓപ്പൺ ഫൈനലിൽ പ്രവേശിച്ച് ചരിത്രം കുറിച്ച് സോനായ് കാർട്ടൽ
വുഹാൻ, ചൈന: വുഹാൻ ഓപ്പൺ ടെന്നീസ് ടൂർണമെന്റിന്റെ സെമിഫൈനലിൽ ലാത്വിയയുടെ ജെലീന ഒസ്റ്റാപെങ്കോയെ പരാജയപ്പെടുത്തി ബ്രിട്ടീഷ് താരം സോനായ് കാർട്ടൽ ചരിത്രം കുറിച്ചു. രണ്ട് മണിക്കൂറും 12 മിനിറ്റും നീണ്ടുനിന്ന കടുത്ത പോരാട്ടത്തിനൊടുവിൽ 7-6 (11-9), 7-6 (7-5) എന്ന സ്‌കോറിനാണ് 24-കാരിയായ കാർട്ടൽ വിജയം സ്വന്തമാക്കിയത്. നിലവിൽ ലോക റാങ്കിംഗിൽ 170-ാം സ്ഥാനത്തുള്ള കാർട്ടൽ, 2009-ൽ ഡബ്ല്യു.ടി.എ 1000 (WTA 1000) ടൂർണമെന്റ് ഫോർമാറ്റ് നിലവിൽ വന്നതിന് ശേഷം, ഫൈനലിലെത്തുന്ന ഏറ്റവും താഴ്ന്ന റാങ്കുള്ള താരമായി മാറി. മത്സരത്തിനിടയിൽ എതിരാളിക്ക് സെറ്റ് പോയിന്റുകൾ ലഭിച്ച പല സന്ദർഭങ്ങളിലും അവയെ അതിജീവിക്കാനും കാർട്ടലിന് സാധിച്ചു.
നടുവേദനയെത്തുടർന്ന് ആറ് മാസത്തോളം ടെന്നീസിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിന്ന കാർട്ടൽ, അടുത്തിടെയാണ് കായികരംഗത്തേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയത്. അതിനാൽത്തന്നെ ഈ നേട്ടം ഏറെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. തിരിച്ചുവരവിന് ശേഷം കാർട്ടൽ പങ്കെടുക്കുന്ന മൂന്നാമത്തെ ടൂർണമെന്റ് മാത്രമാണിത്. ഫൈനലിലെത്തുന്നതിന് മുൻപ്, അൻഹെലീന കലിനിന, ബെലിൻഡ ബെൻസിക്, ജാസ്മിൻ പാവോലിനി, എലീന സ്വിറ്റോലിന തുടങ്ങിയ ശക്തരായ താരങ്ങളെ പരാജയപ്പെടുത്താൻ അവർക്ക് കഴിഞ്ഞു. തന്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും കടുപ്പമേറിയ മത്സരങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു ഇതെന്നും, പരിക്കിനെത്തുടർന്നുള്ള ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷമുള്ള വലിയൊരു നാഴികക്കല്ലാണ് ഈ വിജയമെന്നും കാർട്ടൽ പ്രതികരിച്ചു.
ഈ വിജയത്തോടെ ലോക റാങ്കിംഗിൽ ഏകദേശം 150 സ്ഥാനങ്ങൾ മുന്നേറി ആദ്യ 50-ൽ ഇടംപിടിക്കാനും, അതുവഴി റാങ്കിംഗിൽ ഏറ്റവും മുന്നിലുള്ള ബ്രിട്ടീഷ് വനിതാ താരമായി മാറാനും കാർട്ടലിന് സാധിക്കും. തിരിച്ചുവരവ് സീസണിലെ അവരുടെ മികച്ച പ്രകടനമാണിത്. തന്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും വലിയ കിരീടം ലക്ഷ്യമിടുന്ന കാർട്ടൽ, ഫൈനലിൽ പോളണ്ടിന്റെ ഇഗ സ്വിയാടെക് അല്ലെങ്കിൽ മായ ക്വാലിൻസ്ക എന്നിവരിൽ ഒരാളെ നേരിടും.
