കാർലോസ് അൽകാരാസ് ആദ്യ പാരീസ് മാസ്റ്റേഴ്സ് കിരീടം നേടി; ഫൈനലിൽ ബെൻ ഷെൽട്ടനെ പരാജയപ്പെടുത്തി
പാരീസ്, ഫ്രാൻസ്: ഞായറാഴ്ച നടന്ന റോലെക്സ് പാരീസ് മാസ്റ്റേഴ്സ് ഫൈനലിൽ അമേരിക്കൻ താരം ബെൻ ഷെൽട്ടനെ പരാജയപ്പെടുത്തി സ്പാനിഷ് ടെന്നീസ് താരം കാർലോസ് അൽകാരാസ് തന്റെ ഒമ്പതാമത് എടിപി മാസ്റ്റേഴ്സ് 1000 കിരീടം സ്വന്തമാക്കി. ഒരു മണിക്കൂറും 57 മിനിറ്റും നീണ്ടുനിന്ന മത്സരത്തിൽ, 7-6(5), 7-5 എന്ന സ്കോറിന് നേരിട്ടുള്ള സെറ്റുകൾക്കാണ് ലോക റാങ്കിംഗിൽ മൂന്നാം സ്ഥാനത്തുള്ള അൽകാരാസ് വിജയം ഉറപ്പിച്ചത്. മത്സരത്തിലുടനീളം മികച്ച നിശ്ചയദാർഢ്യം പ്രകടിപ്പിച്ച അൽകാരാസ്, ആദ്യ സെറ്റിൽ നിരവധി ‘ബ്രേക്ക് പോയിന്റുകൾ’ അതിജീവിച്ചാണ് ടൈ-ബ്രേക്കർ വിജയിച്ചത്. രണ്ടാം സെറ്റിൽ ഷെൽട്ടൻ തന്റെ സർവീസ് ബ്രേക്ക് ചെയ്തെങ്കിലും, അതിൽ നിന്ന് ശക്തമായി തിരിച്ചുവന്നാണ് അദ്ദേഹം വിജയം കൈവരിച്ചത്.
കൈത്തണ്ടയിലെ പരിക്കിനെത്തുടർന്ന് നാല് മാസത്തെ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം തിരിച്ചെത്തിയ 23-കാരനായ ഈ സ്പാനിഷ് താരം മികച്ച ഫോമിലാണ് കളിക്കുന്നത്. തിരിച്ചുവരവിന് ശേഷം ടോക്കിയോയിലും വിയന്നയിലും നടന്ന ടൂർണമെന്റുകളിൽ വിജയിച്ച അദ്ദേഹം, ഇപ്പോൾ പാരീസ് മാസ്റ്റേഴ്സ് കിരീടവും തന്റെ നേട്ടങ്ങളുടെ പട്ടികയിൽ ചേർത്തു. തിരിച്ചുവരവിന് ശേഷം കളിച്ച 21 മത്സരങ്ങളിൽ 19 എണ്ണത്തിലും അദ്ദേഹം വിജയിച്ചു. ഈ വിജയത്തോടെ, നോവാക് ജോക്കോവിച്ച്, റാഫേൽ നദാൽ എന്നിവർക്ക് ശേഷം തുടർച്ചയായി അഞ്ച് വർഷങ്ങളിൽ എടിപി മാസ്റ്റേഴ്സ് 1000 കിരീടങ്ങൾ നേടുന്ന മൂന്നാമത്തെ താരമായി അൽകാരാസ് മാറി. മാസ്റ്റേഴ്സ് 1000 പരമ്പരയിലെ ഒമ്പത് ടൂർണമെന്റുകളിൽ ഏഴെണ്ണത്തിലും അദ്ദേഹം വിജയിച്ചിട്ടുണ്ട്. കൂടാതെ, 2012-ൽ ഡേവിഡ് ഫെററിന് ശേഷം പാരീസ് ട്രോഫി നേടുന്ന രണ്ടാമത്തെ സ്പാനിഷ് താരമായും അദ്ദേഹം മാറി.
അതേസമയം, ശക്തമായ പോരാട്ടം കാഴ്ചവെച്ചെങ്കിലും തന്റെ മൂന്നാമത് മാസ്റ്റേഴ്സ് 1000 കിരീടം നേടാനുള്ള അവസരം ബെൻ ഷെൽട്ടന് നഷ്ടമായി. സെപ്റ്റംബറിൽ നടന്ന യുഎസ് ഓപ്പൺ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ അൽകാരാസിനെ പരാജയപ്പെടുത്തിയിരുന്നെങ്കിലും, പാരീസിൽ ആ വിജയം ആവർത്തിക്കാൻ അമേരിക്കൻ താരത്തിന് സാധിച്ചില്ല. ലോക റാങ്കിംഗിൽ ആദ്യ മൂന്ന് സ്ഥാനങ്ങളിലുള്ള താരങ്ങൾക്കെതിരെ ഷെൽട്ടന്റെ റെക്കോർഡ് അത്ര മികച്ചതല്ല; കളിച്ച 20 മത്സരങ്ങളിൽ ഒരെണ്ണത്തിൽ മാത്രമാണ് അദ്ദേഹത്തിന് വിജയിക്കാനായത്. ഇനി ഇറ്റലിയിലെ ടൂറിനിൽ നവംബർ 15 മുതൽ 22 വരെ നടക്കുന്ന ‘നിറ്റോ എടിപി ഫൈനൽസി’ലേക്ക് (Nitto ATP Finals) ശ്രദ്ധ തിരിക്കുന്ന അൽകാരാസ്, ഈ മികച്ച സീസൺ അവിടെയും തുടരാനുള്ള ശ്രമത്തിലായിരിക്കും.
