രണ്ടാം ടി20: മധ്യനിരയിൽ തിലക് വർമ്മയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ തിരിച്ചുവരവ്; ഇന്ത്യക്ക് 4 വിക്കറ്റ് ജയം

 

ക്രൈസ്റ്റ്ചർച്ച്, ന്യൂസിലാൻഡ്: തങ്ങളുടെ 300-ാമത് ടി20 അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരം 200-ാമത് വിജയത്തോടെ ആഘോഷിച്ചിരിക്കുകയാണ് ‘മെൻ ഇൻ ബ്ലൂ’. ന്യൂസിലാൻഡ് ഉയർത്തിയ 181 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം ഒരു പന്ത് മാത്രം ബാക്കിനിൽക്കെ മറികടന്ന ഇന്ത്യ, ആവേശകരമായ നാല് വിക്കറ്റ് വിജയം സ്വന്തമാക്കി. 112 റൺസിന് 6 വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടപ്പെട്ട് പ്രതിസന്ധിയിലായ ഇന്ത്യയെ, തിലക് വർമ്മയും (പുറത്താകാതെ 51*) നിതീഷ് കുമാർ റെഡ്ഡിയും (പുറത്താകാതെ 26*) ചേർന്ന് മികച്ച കൂട്ടുകെട്ടിലൂടെ (69 റൺസ്) വിജയത്തിലേക്ക് നയിച്ചു. ഇതോടെ അഞ്ച് മത്സരങ്ങളടങ്ങിയ ടി20 പരമ്പരയിൽ ഇന്ത്യ 2-0 എന്ന ലീഡ് നേടി.

ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത ന്യൂസിലാൻഡ്, ഗ്ലെൻ ഫിലിപ്സ് (47 പന്തിൽ 70), ബെവോൺ ജേക്കബ്സ് (46 പന്തിൽ 58) എന്നിവരുടെ മികവിൽ 180/5 എന്ന സ്കോർ നേടി. ആദ്യ വിക്കറ്റുകൾ ന്യൂസിലൻഡിന് വേഗം നഷ്ടമായപ്പോൾ നാലാം വിക്കറ്റിൽ ഇരുവരും ചേർന്ന് 116 റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. എന്നാൽ അവസാന ഓവറുകളിൽ ഹാർദിക് പാണ്ഡ്യ രണ്ട് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തുകയും, വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദറും രവി ബിഷ്ണോയിയും മികച്ച രീതിയിൽ പന്തെറിയുകയും ചെയ്തതോടെ ഇന്ത്യ തിരിച്ചുവരവ് നടത്തി.

ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് ബാറ്റു വീശിയ ഇന്ത്യയ്ക്ക് സഞ്ജു സാംസൺ (10 പന്തിൽ 22), അഭിഷേക് ശർമ്മ (9 പന്തിൽ 19) എന്നിവരിലൂടെ പതിയെ തുടങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞെങ്കിലും മൈക്കൽ ബ്രേസ്‌വെൽ 23 റൺസ് വഴങ്ങി മൂന്ന് വിക്കറ്റുകളും മിച്ചൽ സാന്റ്നർ ഒരു വിക്കറ്റും വീഴ്ത്തിയതോടെ ന്യൂസിലാൻഡ് സ്പിന്നർമാർ കളിയിൽ ആധിപത്യം സ്ഥാപിച്ചു. സൂര്യകുമാർ യാദവ്, ഹാർദിക് പാണ്ഡ്യ, റിങ്കു സിംഗ് തുടങ്ങി പ്രധാനപ്പെട്ട പല ബാറ്റർമാരെയും ഇന്ത്യയ്ക്ക് തുടർച്ചയായി നഷ്ടമായി. നമൻ ധീർ 17 പന്തിൽ 31 റൺസ് നേടിയെങ്കിലും, 15-ാം ഓവറിൽ ഇന്ത്യ 112/6 എന്ന നിലയിലേക്ക് വീണു; വിജയലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് എത്തുക എന്നത് ടീമിന് വലിയ വെല്ലുവിളിയായി മാറി.

തുടർന്ന് സമ്മർദ്ദഘട്ടത്തിൽ ക്രീസിലെത്തിയ തിലക് വർമ്മയും നിതീഷ് കുമാർ റെഡ്ഡിയും ചേർന്ന് ഏഴാം വിക്കറ്റിൽ പുറത്താകാതെ 69 റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. തിലക് 26 പന്തിൽ പുറത്താകാതെ 51 റൺസ് നേടിയപ്പോൾ, റെഡ്ഡി 13 പന്തിൽ പുറത്താകാതെ 26 റൺസ് സംഭാവന ചെയ്തു. ഇവരുടെ മികച്ച പ്രകടനം ഇന്ത്യയെ വിജയത്തിനരികിലെത്തിച്ചു. ഒടുവിൽ, ഒരു പന്ത് ബാക്കിനിൽക്കെ വിജയത്തിനാവശ്യമായ റൺസ് തിലക് നേടി. കഠിനമായ പോരാട്ടത്തിനൊടുവിൽ ലഭിച്ച ഈ വിജയം ഇന്ത്യയ്ക്ക് പരമ്പരയിൽ 2-0 എന്ന ലീഡ് നൽകി. പ്രതിസന്ധി ഘട്ടത്തിൽ നിന്ന് തിരിച്ചുവരാനുള്ള ടീമിന്റെ നിശ്ചയദാർഢ്യമാണ് ഈ മത്സരത്തിൽ കണ്ടത്

 

 

വളരെ പ്രതിസന്ധി നിറഞ്ഞ ഒരവസ്ഥയിൽ നിന്നാണ് അവർ ഈ വിജയം നേടിയെടുത്തത് എന്നത് ഈ നേട്ടത്തെ കൂടുതൽ സവിശേഷമാക്കുന്നു. മത്സരത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗം സമയവും ഇന്ത്യയെ നിയന്ത്രണത്തിൽ നിർത്താൻ ന്യൂസിലാൻഡിന് സാധിച്ചെങ്കിലും, അവസാന ഘട്ടത്തിൽ അവർക്ക് പിടിവിട്ടുപോവുകയും സമ്മർദ്ദത്തിന് മുന്നിൽ പതറുകയും ചെയ്തു. ഇരു ടീമുകളും പരസ്പരം കൈകൊടുക്കുമ്പോൾ, മിച്ചൽ സാന്റ്നറുടെയും സംഘത്തിന്റെയും മുഖത്ത് നിരാശ വ്യക്തമായി കാണാമായിരുന്നു. ആദ്യ മത്സരത്തിലെ പവർപ്ലേയിൽ ധാരാളം റൺസ് വഴങ്ങിയ ന്യൂസിലാൻഡ്, ഇത്തവണ കൂടുതൽ അച്ചടക്കത്തോടെ പന്തെറിഞ്ഞ് ഇന്ത്യയ്ക്ക് മികച്ച തുടക്കം ലഭിക്കുന്നത് തടഞ്ഞു. അഭിഷേക് ശർമ്മ ഡീപ് ഫീൽഡിൽ ക്യാച്ച് നൽകി പുറത്തായപ്പോൾ ജേക്കബ് ഡഫി ക്രീസിന് പുറത്തേക്ക് കാൽ വെച്ചത് (നോ-ബോൾ) മാത്രമായിരുന്നു അവരുടെ ഭാഗത്തുനിന്നുണ്ടായ ഏക പിഴവ്; എന്നാൽ, ആ അവസരം മുതലെടുത്ത് വലിയ നേട്ടമുണ്ടാക്കാൻ അഭിഷേകിന് സാധിച്ചില്ല. മധ്യ ഓവറുകളിൽ മിച്ചൽ സാന്റ്നർ തന്റെ തന്ത്രപരമായ ബൗളിംഗിലൂടെ മാന്ത്രികത പുറത്തെടുത്തപ്പോൾ, വിക്കറ്റുകൾ ലഭിച്ചില്ലെങ്കിലും മൈക്കൽ ബ്രേസ്‌വെൽ തന്റെ എൻഡിൽ മികച്ച നിയന്ത്രണം നിലനിർത്തി. ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ഉപയോഗിച്ച അതേ പിച്ചിൽ തന്നെയാണ് ഇന്നും കളിച്ചത്, എന്നാൽ ഇന്ന് പിച്ചിന്റെ വേഗത കുറവായിരുന്നു. സാഹചര്യങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കാൻ സമയം എടുക്കുന്നതിന് പകരം, ന്യൂസിലാൻഡിന്റെ മുൻനിരയിലെ മൂന്ന് ബാറ്റർമാരും തുടക്കത്തിലേ അമിതമായി ആക്രമിച്ചു കളിക്കാൻ ശ്രമിച്ചത് അവർക്ക് തിരിച്ചടിയായി. പന്തെറിയുന്നതിലും ഫീൽഡിംഗിലും ഇന്ത്യ വെല്ലുവിളി ഏറ്റെടുക്കാൻ സജ്ജമായിരുന്നു, അത് കളിക്കളത്തിൽ പ്രകടമാവുകയും ചെയ്തു. ഗ്ലെൻ ഫിലിപ്‌സും ബെവോൺ ജേക്കബ്സും ചേർന്ന് 116 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ടുണ്ടാക്കിയതാണ് ന്യൂസിലാൻഡിനെ മത്സരത്തിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവന്നത്; തുടക്കത്തിൽ കരുതലോടെ കളിച്ച ഇരുവരും പിന്നീട് ആക്രമണത്തിലേക്ക് മാറുകയായിരുന്നു. ഈ കൂട്ടുകെട്ടിൽ ഫിലിപ്‌സ് ആധിപത്യം പുലർത്തിയപ്പോൾ, ജേക്കബ്സിന് പന്ത് ബാറ്റിൽ കൃത്യമായി കൊണ്ടുവരാൻ പ്രയാസപ്പെടേണ്ടി വന്നു.