രണ്ടാം ടെസ്റ്റ്: ട്രാവിസ് ഹെഡ് പുറത്താകാതെ അർധസെഞ്ചുറി നേടിയിട്ടും, ഓസ്‌ട്രേലിയയെ തോൽവിയുടെ വക്കിലെത്തിച്ച് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ പേസർമാർ
ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലെ ഗ്കെബെർഹയിൽ, സെന്റ് ജോർജ് പാർക്കിൽ നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന രണ്ടാം ടെസ്റ്റ് മത്സരത്തിന്റെ നാലാം ദിവസമാണ് ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ഓപ്പണർ ട്രാവിസ് ഹെഡ് പുറത്താകാതെ 87 റൺസ് നേടിയത്. ആദ്യ ഇന്നിംഗ്‌സിൽ വെറും 99 റൺസിന് ഓൾഔട്ടായ ഓസ്‌ട്രേലിയയ്‌ക്കെതിരെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക 326 റൺസിന്റെ വമ്പൻ ലീഡ് നേടിയിരുന്നു. തുടർന്ന് ഫോളോ-ഓൺ ചെയ്യാൻ നിർബന്ധിതരായ ഓസ്‌ട്രേലിയയ്ക്ക്, ഓപ്പണർ നിക്ക് മാഡിൻസണെ (8 റൺസ്) തുടക്കത്തിലേ നഷ്ടമായി. എന്നാൽ, ട്രാവിസ് ഹെഡും മാർനസ് ലബുഷെയ്‌നും ചേർന്ന് 92 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ടുണ്ടാക്കി ഇന്നിംഗ്‌സിനെ കരകയറ്റി.
ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ പേസർ മാർക്കോ ജാൻസൻ 33 റൺസ് വഴങ്ങി അഞ്ച് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ബാറ്റിംഗ് നിരയെ തകർത്തു; വെറും 42.3 ഓവറുകൾക്കുള്ളിലാണ് ഓസ്‌ട്രേലിയ പുറത്തായത്. വിയാൻ മൾഡറും കഗിസോ റബാഡയും രണ്ട് വിക്കറ്റുകൾ വീതം നേടി. സ്റ്റീവ് സ്മിത്ത് ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ 11,000 റൺസ് എന്ന നാഴികക്കല്ല് പിന്നിട്ടെങ്കിലും, 28 റൺസെടുത്ത് പുറത്തായി. രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്‌സിൽ ലബുഷെയ്‌ൻ 39 റൺസെടുത്ത ശേഷം സൈമൺ ഹാർമറിന് വിക്കറ്റ് സമ്മാനിച്ചു; ബ്യൂ വെബ്‌സ്റ്ററെയും പുറത്താക്കിയത് ഹാർമർ തന്നെയായിരുന്നു. മാറ്റ് റെൻഷോയെ റബാഡ പുറത്താക്കിയതോടെ ഓസ്‌ട്രേലിയ കൂടുതൽ സമ്മർദ്ദത്തിലായി.
നാലാം ദിവസത്തെ കളി അവസാനിക്കുമ്പോൾ, ഓസ്‌ട്രേലിയ 54 ഓവറിൽ നാല് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 156 റൺസെടുത്തിട്ടുണ്ട്. 87 റൺസുമായി ട്രാവിസ് ഹെഡ് പുറത്താകാതെ നിൽക്കുമ്പോൾ, ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ ലീഡ് മറികടക്കാൻ ഓസ്‌ട്രേലിയക്ക് ഇനിയും 170 റൺസ് കൂടി ആവശ്യമാണ്. ഹാർമറും റബാഡയും രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്‌സിൽ രണ്ട് വിക്കറ്റുകൾ വീതം വീഴ്ത്തി. നേരത്തെ, ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക തങ്ങളുടെ ആദ്യ ഇന്നിംഗ്‌സ് ഒമ്പത് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 425 റൺസിന് ഡിക്ലയർ ചെയ്തിരുന്നു, ഇത് അവരെ വിജയത്തിലേക്ക് നയിക്കാൻ പാകത്തിലുള്ള ശക്തമായ നിലയിലെത്തിച്ചു. മത്സരത്തിന്റെ അവസാന ദിവസം ഓസ്‌ട്രേലിയക്ക് മുന്നിൽ വലിയ വെല്ലുവിളിയാണുള്ളത്; എങ്കിലും, ട്രാവിസ് ഹെഡിന്റെ ബാറ്റിംഗ്, ലീഡ് കുറയ്ക്കാനും ടെസ്റ്റ് മത്സരം സമനിലയിലാക്കാനുമുള്ള പ്രതീക്ഷ ഓസ്‌ട്രേലിയക്ക് നൽകുന്നു.
