മില്ലറും ബാവുമയും തിളങ്ങി, ഓസ്ട്രേലിയയെ തകർത്ത് ഏകദിന പരമ്പര സ്വന്തമാക്കി ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക
ജോഹന്നാസ്ബർഗ്: ഞായറാഴ്ച നടന്ന ഉയർന്ന സ്കോറിംഗ് മത്സരത്തിൽ ഓസ്ട്രേലിയയെ 32 റൺസിന് പരാജയപ്പെടുത്തി ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക മൂന്ന് മത്സരങ്ങളുള്ള പരമ്പരയിൽ 2-0 എന്ന തോൽപ്പിക്കാനാവാത്ത ലീഡ് നേടി. ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക നിശ്ചിത 50 ഓവറിൽ ഒമ്പത് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 365 റൺസ് എന്ന വലിയ സ്കോർ പടുത്തുയർത്തി; ക്യാപ്റ്റൻ ടെംബ ബാവുമയും ഡേവിഡ് മില്ലറും സെഞ്ച്വറികൾ നേടി. ബാവുമ 116 പന്തിൽ നിന്ന് 103 റൺസ് നേടി തന്റെ ആറാമത്തെ ഏകദിന സെഞ്ച്വറി പൂർത്തിയാക്കിയപ്പോൾ, മില്ലർ 93 പന്തിൽ നിന്ന് ഒമ്പത് സിക്സറുകൾ സഹിതം 142 റൺസ് (കരിയറിലെ മികച്ച സ്കോർ) നേടി തന്റെ എട്ടാമത്തെ ഏകദിന സെഞ്ച്വറി സ്വന്തമാക്കി. ഇന്നിംഗ്സിലെ ആദ്യ പന്തിൽ തന്നെ എയ്ഡൻ മാർക്രം പുറത്തായ ശേഷം, നാലാം വിക്കറ്റിൽ 156 റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർത്ത ഇരുവരും ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെ മികച്ച നിലയിലെത്തിച്ചു.
ഓസ്ട്രേലിയ മികച്ച രീതിയിലാണ് റൺസ് പിന്തുടരാൻ തുടങ്ങിയത്; മിച്ചൽ മാർഷും ട്രാവിസ് ഹെഡും ചേർന്ന് 17 ഓവറിൽ 130 റൺസിന്റെ ഓപ്പണിംഗ് കൂട്ടുകെട്ട് പടുത്തുയർത്തി. മാർഷ് 53 പന്തിൽ 84 റൺസും ഹെഡ് 76 പന്തിൽ 84 റൺസും നേടി ഓസ്ട്രേലിയക്ക് മികച്ച തുടക്കം നൽകി. എന്നാൽ, ഓസ്ട്രേലിയയുടെ മധ്യനിരയ്ക്ക് തുടക്കത്തിലെ സ്കോറിംഗ് വേഗത നിലനിർത്താൻ കഴിയാതെ വന്നതോടെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക സ്പിൻ ബൗളിംഗിലൂടെ തിരിച്ചടിച്ചു. കേശവ് മഹാരാജും ബ്യോൺ ഫോർട്ടുയിനും രണ്ട് വിക്കറ്റ് വീതം വീഴ്ത്തിയപ്പോൾ മാർക്രം ഒരു വിക്കറ്റും സ്വന്തമാക്കി. ഒടുവിൽ 49.5 ഓവറിൽ 333 റൺസിന് ഓസ്ട്രേലിയയുടെ എല്ലാ വിക്കറ്റുകളും നഷ്ടമായി; മികച്ച തുടക്കം ലഭിച്ചിട്ടും അവർക്ക് വിജയിക്കാനായില്ല.
ഈ ഫലം ഓസ്ട്രേലിയക്കെതിരായ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ സമീപകാല മികച്ച റെക്കോർഡ് നിലനിർത്തി; ഇരു ടീമുകളും തമ്മിലുള്ള കഴിഞ്ഞ 25 മത്സരങ്ങളിൽ അവരുടെ 19-ാമത്തെ ഏകദിന വിജയമാണിത്. മധ്യ ഓവറുകളിൽ സ്പിൻ ബൗളിംഗ് ഓസ്ട്രേലിയക്ക് വീണ്ടും വെല്ലുവിളിയായി. അതേസമയം, പാറ്റ് കമ്മിൻസിന്റെ അഭാവവും നഥാൻ എല്ലിസിന് പരിക്കേറ്റതും അവരുടെ ബൗളിംഗ് നിരയുടെ കരുത്ത് കുറച്ചു. വശങ്ങളിലെ പേശികൾക്കുണ്ടായ വലിച്ചിൽ (side strain) കാരണം എല്ലിസിന് നാല് ഓവറുകൾ മാത്രമേ എറിയാൻ കഴിഞ്ഞുള്ളൂ. 28 പന്തിൽ നിന്ന് വേഗത്തിൽ 50 റൺസ് നേടി സേവിയർ ബാർട്ട്ലെറ്റ് ഓസ്ട്രേലിയയ്ക്ക് പ്രതീക്ഷ നൽകിയെങ്കിലും, ലോവർ ഓർഡർ ബാറ്റ്സ്മാൻമാർക്ക് വിജയലക്ഷ്യം മറികടക്കാനായില്ല. ഈ വിജയത്തോടെ, ഒരു മത്സരം കൂടി ബാക്കിനിൽക്കെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക പരമ്പര സ്വന്തമാക്കി.
