മണിപ്പൂരിനെതിരെ ആധിപത്യം പുലർത്തി കേരളം 16-ാം തവണയും സന്തോഷ് ട്രോഫി ഫൈനലിൽ
സന്തോഷ് ട്രോഫിയുടെ സെമിയിൽ മണിപ്പൂരിനെ 5-1ന് തകർത്ത് കേരളം 16-ാം തവണയും ഫൈനലിൽ ഇടം നേടി. ഹാട്രിക് നേടിയ മുഹമ്മദ് റോഷൽ പിപിയുടെ മികച്ച പ്രകടനമാണ് മത്സരത്തിൽ പ്ലെയർ ഓഫ് ദി മാച്ച് അവാർഡ് നേടിയത്. ഫൈനലിൽ എതിരാളികളായ പശ്ചിമ ബംഗാളിനെയാണ് കേരളം ഇനി നേരിടുക.
22-ാം മിനിറ്റിൽ മികച്ച ടീം നീക്കത്തിൽ കേരളം ലീഡ് നേടിയതോടെയാണ് മത്സരം ആരംഭിച്ചത്. ഗോൾകീപ്പറെ വട്ടംകറക്കിയ ശേഷം ശാന്തമായ ഫിനിഷിലൂടെ റിയാസിൻ്റെ ഉജ്ജ്വലമായ പാസ് നസീബ് റഹ്മാൻ പൂർത്തിയാക്കി. 30-ാം മിനിറ്റിൽ കേരളത്തിൻ്റെ നിജോ ഗിൽബെർട്ടിൻ്റെ ഹാൻഡ് ബോളിന് ലഭിച്ച പെനാൽറ്റിയിലൂടെ മണിപ്പൂർ സമനില പിടിച്ചു. എന്നാൽ, ആദ്യ പകുതിയുടെ ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ റിയാസിൻ്റെ ഒരു ലോ ക്രോസിൽ നിന്ന് അജ്സൽ സമർത്ഥമായ ബാക്ക്ഹീൽ ഫ്ലിക്കിലൂടെ ഗോൾ നേടിയപ്പോൾ കേരളം ലീഡ് തിരിച്ചുപിടിച്ചു.
രണ്ടാം പകുതിയിൽ മണിപ്പൂർ സമനില ഗോളിനായി മുന്നിട്ടിറങ്ങിയപ്പോൾ കേരളത്തിൻ്റെ പ്രതിരോധം ഉറച്ചുനിന്നു. 73-ാം മിനിറ്റിൽ റോഷൽ ഒരു ലോംഗ് റേഞ്ച് ഷോട്ടിലൂടെ ഗോൾ നേടിയതോടെ കളി ഫലപ്രദമായി. ഇഞ്ചുറി ടൈമിലെ പെനാൽറ്റി ഉൾപ്പെടെ രണ്ട് ഗോളുകൾ കൂടി നേടി ഹാട്രിക് തികച്ചു. കേരളത്തിൻ്റെ മനോജ് എം ചുവപ്പ് കാർഡ് കണ്ടെങ്കിലും, മത്സരം 5-1 ന് കേരളത്തിന് സമഗ്രമായ വിജയത്തിൽ കലാശിച്ചു, പശ്ചിമ ബംഗാളിനെതിരായ ഫൈനലിലേക്ക് അവരെ അയച്ചു.
