ഏഷ്യാ കപ്പ്: കുസൽ മെൻഡിസ് തിളങ്ങി, ശ്രീലങ്കയ്ക്കെതിരെ അഫ്ഗാനിസ്ഥാന് 292 വിജയ ലക്‌ഷ്യം
2023ലെ ഏഷ്യാ കപ്പിൽ ചൊവ്വാഴ്ച അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെതിരായ മത്സരത്തിൽ കുസാൽ മെൻഡിസിന്റെ 92 റൺസിന് ശേഷം ടെയ്‌ലൻഡർമാരുടെ വൈകിയുള്ള പോരാട്ടം ശ്രീലങ്കയെ 291/8 എന്ന മികച്ച സ്‌കോറിലേക്ക് നയിച്ചു.
ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്യാൻ തിരഞ്ഞെടുത്ത ശ്രീലങ്ക, ആദ്യ പവർ-പ്ലേയിൽ വിക്കറ്റ് നഷ്ടപ്പെടാതെ 62 റൺസ് നേടി മികച്ച തുടക്കമാണ് നേടിയത്. എന്നിരുന്നാലും, അവർ വിക്കറ്റ് നഷ്ടമില്ലാതെ 63 എന്ന നിലയിൽ നിന്ന് 3 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 86 എന്ന നിലയിലേക്ക് വഴുതിവീണു. പിന്നീട് ചാരിത് അസലങ്കയും കുസൽ മെൻഡിസും രക്ഷാപ്രവർത്തനത്തിൽ 102 റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ഗുൽബാദിൻ നായിബ് അഫ്ഗാനിസ്ഥാന് തുടക്കത്തിലെ മുന്നേറ്റം നൽകുകയും രണ്ട് ഓപ്പണർമാരെയും പുറത്താക്കുകയും ചെയ്തു. കരുണരത്‌നെ ഒരു സ്ലോ ബോൾ കൊണ്ട് കബളിപ്പിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ, നിസ്സങ്ക ഒരു ഹിറ്റ്-മീ ബോൾ നേരിട്ട് ബാക്ക്‌വേർഡ് പോയിന്റിലേക്ക് കട്ട് ചെയ്തു. 21-ാം ഓവറിൽ മാത്രം മത്സരത്തിനിറങ്ങിയ റാഷിദ് ഖാൻ തന്റെ ആദ്യ നാല് ഓവറിൽ 31 റൺസ് വഴങ്ങി.
എന്നിരുന്നാലും, ഫീൽഡിലെ റാഷിദ് ഖാന്റെ മിന്നുന്ന പ്രകടനത്തിന് മെൻഡിസിന് സെഞ്ച്വറി ലഭിച്ചില്ല, എന്നാൽ ടെയ്‌ലൻഡർമാരായ ദുനിത് വെല്ലലഗെയുടെയും മഹേഷ് തീക്ഷണയുടെയും പോരാട്ടം ശ്രീലങ്കയ്ക്ക് മികച്ച ഫിനിഷിംഗ് നൽകി. സ്പിന്നർമാർ ഇരുവരും ചേർന്ന് 64 റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. സൂപ്പർ ഫോറിലെത്താൻ പരമാവധി 37.1 ഓവറിൽ 292 റൺസ് പിന്തുടരുക എന്നത് അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെ ബുദ്ധിമുട്ടിലാക്കി.
