ഓസ്‌ട്രേലിയയ്‌ക്കെതിരായ അവസാന ടെസ്റ്റ് മത്സരത്തിനായി ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ജെറാൾഡ് കോറ്റ്‌സിയെ ടീമിൽ തിരികെ കൊണ്ടുവരുന്നു
കേപ് ടൗൺ, ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക: ഓസ്‌ട്രേലിയയ്‌ക്കെതിരായ മൂന്നാമത്തെയും അവസാനത്തെയും ടെസ്റ്റ് മത്സരത്തിനുള്ള പ്ലെയിംഗ് ഇലവനെ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക പ്രഖ്യാപിച്ചു. പരിക്കേറ്റ ആൻറിച്ച് നോർജെക്ക് പകരം ഫാസ്റ്റ് ബൗളർ ജെറാൾഡ് കോറ്റ്‌സി ടീമിലെത്തി. രണ്ടാം ടെസ്റ്റിനിടെ തുടയിടുക്കിലേറ്റ (groin injury) പരിക്കിനെത്തുടർന്നാണ് നോർജെക്ക് മത്സരത്തിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിൽക്കേണ്ടി വന്നത്. ഏകദേശം രണ്ട് വർഷത്തെ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷമാണ് കോറ്റ്‌സി ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തുന്നത്; 2024 നവംബറിൽ ശ്രീലങ്കയ്‌ക്കെതിരെയായിരുന്നു അദ്ദേഹം അവസാനമായി കളിച്ചത്. ടീമിലെ മറ്റ് അംഗങ്ങളിൽ മാറ്റമൊന്നുമില്ല. നാല് ഫാസ്റ്റ് ബൗളർമാരെയും ഏക സ്പെഷ്യലിസ്റ്റ് സ്പിന്നറായി സൈമൺ ഹാർമറെയും ഉൾപ്പെടുത്തിയാണ് ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ടീമിനെ സജ്ജീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്.
മാർക്വസ് അക്കർമാൻ എയ്ഡൻ മാർക്രമിനൊപ്പം ഓപ്പണറായി തുടരും, റയാൻ റിക്കൽട്ടൺ വിക്കറ്റ് കീപ്പറായി തുടരും. രണ്ടാം ടെസ്റ്റിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കപ്പെട്ട കൈൽ വെറെയ്‌നും കേശവ് മഹാരാജും ഈ മത്സരത്തിലും ടീമിലില്ല. പരമ്പരയിലെ ആദ്യ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിലും പന്തെറിഞ്ഞ മാർക്രം, ആവശ്യമെങ്കിൽ ഈ മത്സരത്തിലും ബൗളിംഗിലൂടെ ടീമിനെ സഹായിച്ചേക്കാം. പരമ്പരയിൽ ലീഡ് നേടാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്ന ഇരു ടീമുകൾക്കും ഈ അവസാന ടെസ്റ്റ് നിർണായകമാണ്.
ഗെബെർഹയിൽ (Gqeberha) നടന്ന മത്സരത്തിൽ ഓസ്‌ട്രേലിയയെ ഇന്നിംഗ്സിനും 31 റൺസിനും പരാജയപ്പെടുത്തിയ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക, മൂന്ന് മത്സരങ്ങളടങ്ങിയ പരമ്പര 1-1 എന്ന നിലയിൽ സമനിലയിലാക്കിയിരുന്നു. 110 റൺസിനിടെ ആറ് വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടപ്പെട്ട ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക, ക്യാപ്റ്റൻ ടെംബ ബാവുമയുടെ കരിയറിലെ മികച്ച പ്രകടനമായ 179 റൺസിന്റെ കരുത്തിൽ 9 വിക്കറ്റിന് 425 റൺസ് എന്ന നിലയിൽ ഇന്നിംഗ്സ് ഡിക്ലയർ ചെയ്തു. മാർക്കോ ജാൻസെൻ 85 റൺസും സൈമൺ ഹാർമർ 82 റൺസും നേടി. തുടർന്ന് ഓസ്‌ട്രേലിയയുടെ ആദ്യ ഇന്നിംഗ്സിൽ മാർക്കോ ജാൻസെൻ അഞ്ച് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തുകയും, ഓസ്‌ട്രേലിയ 99 റൺസിന് പുറത്താവുകയും ചെയ്തു. രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിൽ ട്രാവിസ് ഹെഡ് സെഞ്ച്വറി നേടിയെങ്കിലും, അവസാന ദിവസം ഓസ്‌ട്രേലിയ 295 റൺസിന് ഓൾഔട്ടായി. ഇതോടെ കേപ് ടൗണിൽ നടക്കുന്ന നിർണായക ടെസ്റ്റിന് മുന്നോടിയായി ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്ക് മികച്ച വിജയം സ്വന്തമാക്കാനായി.
