ആർട്ടിക് ഓപ്പൺ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ റാച്ചനോക് ഇൻ്റനോണിനോട് തോറ്റ് പി.വി. സിന്ധു
ഫിൻലാൻഡ്: 5,00,000 യുഎസ് ഡോളർ സമ്മാനത്തുകയുള്ള ആർട്ടിക് ഓപ്പൺ സൂപ്പർ 500 ടൂർണമെൻ്റിൻ്റെ ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ, തായ്‌ലൻഡിൻ്റെ റാച്ചനോക് ഇൻ്റനോണിനോട് മൂന്ന് ഗെയിമുകൾ നീണ്ട പോരാട്ടത്തിനൊടുവിൽ ഇന്ത്യൻ ബാഡ്മിൻ്റൺ താരം പി.വി. സിന്ധു പരാജയപ്പെട്ടു. ഒരു മണിക്കൂറും രണ്ട് മിനിറ്റും നീണ്ടുനിന്ന മത്സരത്തിൽ, ആറാം സീഡായ സിന്ധു, ഒന്നാം സീഡും ലോക അഞ്ചാം നമ്പർ താരവുമായ ഇൻ്റനോണിനോട് 21-11, 19-21, 21-18 എന്ന സ്‌കോറിനാണ് തോറ്റത്. ഈ വിജയത്തോടെ, സിന്ധുവിനെതിരായ നേർക്കുനേർ പോരാട്ടങ്ങളിൽ ഇൻ്റനോൺ തൻ്റെ മുൻതൂക്കം 10-4 എന്ന നിലയിലാക്കി.
ആദ്യ ഗെയിം 11-21-ന് നഷ്ടമായെങ്കിലും ശക്തമായി തിരിച്ചുവന്ന സിന്ധു, രണ്ടാം ഗെയിം 21-19-ന് സ്വന്തമാക്കി മത്സരം നിർണായകമായ മൂന്നാം ഗെയിമിലേക്ക് നീട്ടി. എന്നാൽ, അവസാന ഗെയിമിൽ സമനില പാലിച്ച് കളിച്ച ഇൻ്റനോൺ 21-18-ന് വിജയിക്കുകയും സെമിഫൈനലിലേക്ക് മുന്നേറുകയും ചെയ്തു. ഉയർന്ന റാങ്കിലുള്ള എതിരാളിക്കെതിരെ മികച്ച പോരാട്ടം കാഴ്ചവെച്ചെങ്കിലും, ഈ തോൽവിയോടെ വനിതാ സിംഗിൾസ് വിഭാഗത്തിൽ സിന്ധുവിൻ്റെ മുന്നേറ്റം അവസാനിച്ചു.
ടൂർണമെൻ്റിൽ നേരത്തെ, രണ്ടാം റൗണ്ടിൽ ജപ്പാന്റെ റിക്കോ ഗുൻജിയെ 21-15, 21-15 എന്ന സ്‌കോറിന് പരാജയപ്പെടുത്തിയാണ് ഹൈദരാബാദ് സ്വദേശിയായ 31-കാരി ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലെത്തിയത്. രണ്ട് തവണ ഒളിമ്പിക് മെഡൽ ജേതാവായ സിന്ധു, ജൂലൈയിൽ ജപ്പാൻ ഓപ്പൺ സൂപ്പർ 750 കിരീടവും സ്വന്തമാക്കിയിരുന്നു. അതേസമയം, ഇന്ത്യൻ പുരുഷ ഡബിൾസ് ജോഡികളായ കൃഷ്ണ പ്രസാദ് ഗരാഗയും പൃഥ്വി കൃഷ്ണമൂർത്തി റോയും വെള്ളിയാഴ്ച വൈകി ഡെൻമാർക്കിൻ്റെ ക്രിസ്റ്റ്യൻ ഫൗസ്റ്റ് കിയാറിനെയും റാസ്മസ് കിയാറിനെയും നേരിടാൻ നിശ്ചയിച്ചിരുന്നു.
