ക്രൈസ്റ്റ്ചർച്ചിൽ ഇന്ത്യയുടെ റെക്കോർഡ് ചേസ് വിജയം; നായകന്മാരായി നമനും സഞ്ജുവും ശ്രേയസും
ക്രൈസ്റ്റ്‌ചർച്ച് : ന്യൂസിലാൻഡിലെ ക്രൈസ്റ്റ്ചർച്ചിൽ നടന്ന ആദ്യ ടി20 അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരത്തിൽ, ന്യൂസിലാൻഡ് ഉയർത്തിയ 226 റൺസ് എന്ന കൂറ്റൻ വിജയലക്ഷ്യം രണ്ട് പന്തുകൾ ബാക്കിനിൽക്കെ മറികടന്നുകൊണ്ട് ഇന്ത്യ നാല് വിക്കറ്റിന് വിജയിച്ചു. ടോസ് നേടിയ ഇന്ത്യൻ ക്യാപ്റ്റൻ ശ്രേയസ് അയ്യർ ആദ്യം ഫീൽഡിംഗ് തിരഞ്ഞെടുത്തെങ്കിലും, ന്യൂസിലാൻഡ് ഓപ്പണിംഗ് കൂട്ടുകെട്ടിലൂടെ 67 റൺസ് നേടി മികച്ച തുടക്കമാണ് കുറിച്ചത്. ഫിൻ അലൻ 24 പന്തിൽ 45 റൺസും, ഗ്ലെൻ ഫിലിപ്സ് 40 പന്തിൽ പുറത്താകാതെ 82 റൺസും നേടി. ബെവോൺ ജേക്കബ്സ് 16 പന്തിൽ 31 റൺസ് കൂടി ചേർത്തതോടെ ന്യൂസിലാൻഡ് നിശ്ചിത ഓവറിൽ നാല് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 225 റൺസിലെത്തി. ഇന്ത്യയ്ക്കായി അക്സർ പട്ടേലും മയങ്ക് യാദവും വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തിയെങ്കിലും, അവസാന ഓവറുകളിൽ ന്യൂസിലാൻഡ് ബാറ്റർമാരെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാർക്ക് പ്രയാസം നേരിട്ടു.
മറുപടി ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ ഇന്ത്യയ്ക്ക് മികച്ച തുടക്കം ലഭിച്ചെങ്കിലും, മധ്യ ഓവറുകളിൽ ന്യൂസിലാൻഡ് സ്പിന്നർമാരായ മിച്ചൽ സാന്റ്നറും മൈക്കൽ ബ്രേസ്‌വെല്ലും ഓരോരുത്തരും രണ്ട് വിക്കറ്റുകൾ വീതം വീഴ്ത്തിയതോടെ ഇന്ത്യ പ്രതിസന്ധിയിലായി. തുടർന്ന് ക്രീസിലെത്തിയ സഞ്ജു സാംസൺ, ആക്രമണോത്സുകമായ ബാറ്റിംഗിലൂടെ 33 പന്തിൽ 67 റൺസ് നേടി നിർണായക പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചു. ക്യാപ്റ്റൻ ശ്രേയസ് അയ്യരുമായി (42 റൺസ്) ചേർന്ന് അദ്ദേഹം പടുത്തുയർത്തിയ കൂട്ടുകെട്ട് ഇന്ത്യയെ മത്സരത്തിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവന്നു. എന്നാൽ, ഇരുവരും അടുത്തടുത്ത പന്തുകളിൽ പുറത്തായതോടെ ഇന്ത്യ വീണ്ടും സമ്മർദ്ദത്തിലായി, വിജയലക്ഷ്യത്തിലേക്കുള്ള ദൂരം വർദ്ധിക്കുകയും ചെയ്തു. ലോക്കി ഫെർഗൂസനും ബെൻ സിയേഴ്സും അടങ്ങിയ ന്യൂസിലാൻഡ് ബൗളിംഗ് നിര വിജയലക്ഷ്യം പ്രതിരോധിക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും, ഇന്ത്യയുടെ ലോവർ ഓർഡർ ബാറ്റർമാർ പോരാട്ടം തുടർന്നു.
അവസാന ഓവറുകളിൽ യുവതാരം നമൻ ധീർ നടത്തിയ തകർപ്പൻ പ്രകടനം മത്സരത്തിന്റെ ഗതി മാറ്റിമറിച്ചു. വെറും 15 പന്തിൽ 42 റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടിയ അദ്ദേഹം ഇന്ത്യയ്ക്ക് അനുകൂലമായി വിജയമൊരുക്കി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റിംഗ് ഇന്ത്യയെ സമ്മർദ്ദത്തിൽ നിന്ന് കരകയറ്റുകയും, ആറ് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 230 റൺസിലെത്തിച്ച് രണ്ട് പന്തുകൾ ബാക്കിനിൽക്കെ അവിസ്മരണീയമായ വിജയം സമ്മാനിക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ വിജയത്തോടെ അഞ്ച് മത്സരങ്ങളടങ്ങിയ ടി20 പരമ്പരയിൽ ഇന്ത്യ 1-0 ന് മുന്നിലെത്തി; സ്വന്തം മണ്ണിൽ നടന്ന പരമ്പര വിജയത്തോടെ തുടങ്ങാമെന്ന ന്യൂസിലാൻഡിന്റെ പ്രതീക്ഷകൾക്ക് ഇത് തിരിച്ചടിയായി. ഉയർന്ന സ്കോർ പിറന്ന ഈ മത്സരത്തിൽ, ക്രൈസ്റ്റ്‌ചർച്ചിലെ വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ വിജയലക്ഷ്യം മറികടക്കുന്നതിൽ സഞ്ജു സാംസണും നമൻ ധീറും നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചു.
