ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ്: സെമിയിൽ ബൗളിംഗ് തെരഞ്ഞെടുത്ത് ശ്രീലങ്ക, ഇന്ത്യക്ക് ബാറ്റിംഗ് തകർച്ച

 

കൊറോജി സ്പോർട്സ് പാർക്ക്: ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് സെമിഫൈനലിൽ ശ്രീലങ്കയ്‌ക്കെതിരെ ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്യാൻ തീരുമാനിച്ച ഇന്ത്യ, കൗമാരതാരവും ഓപ്പണറുമായ വൈഭവ് സൂര്യവംശിയെയും പേസർ ജസ്പ്രീത് ബുംറയെയും ടീമിലേക്ക് തിരികെ വിളിച്ചു. ജപ്പാനെതിരായ മുൻ ടി20 മത്സരത്തിൽ നിന്ന് രണ്ട് മാറ്റങ്ങളാണ് ഇന്ത്യ വരുത്തിയത്; യഷ് താക്കൂറിനും അർഷ്ദീപ് സിങ്ങിനും പകരം സൂര്യവംശിയും ബുംറയും ടീമിലെത്തി. എന്നാൽ ബാറ്റിംഗ് ആരംഭിച്ച ഇന്ത്യക്ക് രണ്ട് വിക്കറ്റ് നഷ്ടമായി. ഒടുവിൽ വിവരം കിട്ടുമ്പോൾ ഇന്ത്യ 5.4 ഓവറിൽ 52/2 എന്ന നിലയിലാണ്.

അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ പരമ്പരയും ജപ്പാനെതിരായ ടി20 മത്സരവും നഷ്ടമായ സൂര്യവംശി പ്ലെയിങ് ഇലവനിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തി. അഭിഷേക് ശർമ്മയ്‌ക്കൊപ്പം ഇന്നിംഗ്സ് ഓപ്പൺ ചെയ്യാനായിരുന്നു സൂര്യവംശിയുടെ നിയോഗം; സഞ്ജു സാംസൺ മൂന്നാം നമ്പറിലും ഇഷാൻ കിഷൻ അഞ്ചാം നമ്പറിലും സ്ഥാനം നിലനിർത്തി. ജപ്പാനെതിരായ മത്സരത്തിൽ വിശ്രമം അനുവദിച്ച ബുംറയും തിരിച്ചെത്തി. വരുൺ ചക്രവർത്തി, ഹർഷിത് റാണ എന്നിവർക്ക് പരിക്കുമൂലം കളിക്കാനായില്ല.

സഹാൻ അരാച്ചിഗെയുടെ നേതൃത്വത്തിലാണ് ശ്രീലങ്ക സെമിഫൈനലിന് ഇറങ്ങിയത്; ചമിക കരുണരത്‌നെ, നുവാനിദു ഫെർണാണ്ടോ, ബിനുര ഫെർണാണ്ടോ തുടങ്ങിയവരും ടീമിലുണ്ടായിരുന്നു. നിഷിനിൽ മഴമൂലം ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ മത്സരങ്ങൾ ഉപേക്ഷിക്കേണ്ടി വന്നതിനാൽ ഇരു ടീമുകൾക്കും സെമിഫൈനലിന് മുൻപ് കുറഞ്ഞ പരിശീലനം മാത്രമേ ലഭിച്ചിരുന്നുള്ളൂ. ഇന്ത്യ-അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ മത്സരവും ശ്രീലങ്ക-നേപ്പാൾ മത്സരവും മഴമൂലം ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടെങ്കിലും, എതിരാളികളേക്കാൾ ഉയർന്ന റാങ്കിംഗ് ഉണ്ടായിരുന്നതിനാൽ ഇരു ടീമുകളും അടുത്ത ഘട്ടത്തിലേക്ക് മുന്നേറുകയായിരുന്നു.