മാർക്രത്തിന്റെ ഉജ്ജ്വല സെഞ്ച്വറി ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെ ചരിത്ര വിജയത്തിന്റെ വക്കിലെത്തിച്ചു

 

ഐസിസി വേൾഡ് ടെസ്റ്റ് ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് ഫൈനലിൽ വെള്ളിയാഴ്ച ലോർഡ്‌സിൽ നടന്ന മൂന്നാം ദിനം അവസാനിക്കുമ്പോൾ എയ്ഡൻ മാർക്രത്തിന്റെ 102 റൺസിന്റെ മികച്ച പ്രകടനം ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെ 213/2 എന്ന സ്കോറിലെത്തിച്ചു. ഇനി അവർക്ക് 69 റൺസ് കൂടി മതി. ഓസ്‌ട്രേലിയയുടെ രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്‌സ് 207 ന് അവസാനിച്ചതിനുശേഷം 282 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്ക് തുടക്കത്തിൽ തന്നെ രണ്ട് വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടമായി, അനുകൂലമായ ബാറ്റിംഗ് സാഹചര്യങ്ങളിൽ മാർക്രം ചുമതലയേറ്റു.

മികച്ച ഷോട്ട് സെലക്ഷൻ പ്രകടിപ്പിച്ച മാർക്രം, ക്യാപ്റ്റൻ ടെംബ ബവുമയ്‌ക്കൊപ്പം 143 റൺസിന്റെ അപരാജിത കൂട്ടുകെട്ട് കെട്ടിപ്പടുത്തു. ഹാംസ്ട്രിംഗ് സ്ട്രെയിൻ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും 65 റൺസുമായി പുറത്താകാതെ നിന്നു. നാലാം ദിനത്തിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയെ ചരിത്ര വിജയത്തിലേക്ക് 69 റൺസ് അകലെ എത്തിച്ചുകൊണ്ട് ക്ഷമയും നിയന്ത്രണവും പ്രകടിപ്പിച്ച ഈ ജോഡി ക്ഷമയും നിയന്ത്രണവും പ്രകടിപ്പിച്ചു.

നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ ഓസ്ട്രേലിയ ഇപ്പോൾ കടുത്ത പോരാട്ടമാണ് നേരിടുന്നത്. 156 പന്തിൽ നിന്ന് മാർക്രം തന്റെ എട്ടാമത്തെ ടെസ്റ്റ് സെഞ്ച്വറി തികച്ചു, ഹാസൽവുഡിൽ നാല് വിക്കറ്റ് നേടിയത് ഉൾപ്പെടെ മികച്ച ബൗണ്ടറികളും മനോഹരമായ സ്‌ട്രോക്കുകളും ഉപയോഗിച്ച് കാണികളെ ആവേശഭരിതരാക്കി. പരിക്കേറ്റിട്ടും ബാവുമ ഉറച്ചുനിൽക്കുന്നതും മാർക്രാം മികച്ച ഫോമിലുള്ളതുമായതിനാൽ, ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് ഫൈനലിൽ ചരിത്രം തിരുത്തിയെഴുതാൻ ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ഒരുങ്ങിയിരിക്കുന്നു.