കാന്റർബറിയിൽ നടന്ന ആദ്യ അനൗദ്യോഗിക ടെസ്റ്റ് സമനിലയിൽ അവസാനിച്ചു, ബൗളർമാർ പൊരുതിയെങ്കിലും ആധിപത്യം നേടി ബാറ്റ്‌സ്മാന്മാർ
കാന്റർബറിയിലെ സ്പിറ്റ്ഫയർ ഗ്രൗണ്ടിൽ നടന്ന ഇന്ത്യ ‘എ’യും ഇംഗ്ലണ്ട് ലയൺസും തമ്മിലുള്ള ആദ്യ അനൗദ്യോഗിക ടെസ്റ്റ് നാല് ദിവസത്തെ സ്ഥിരതയുള്ളതും എന്നാൽ ശ്രദ്ധേയമല്ലാത്തതുമായ ക്രിക്കറ്റിന് ശേഷം സമനിലയിൽ അവസാനിച്ചു. ബൗളർമാർക്ക് കാര്യമായ സഹായം നൽകാത്ത പിച്ചിൽ, ഇരു ടീമുകളിലെയും ബാറ്റ്‌സ്മാൻമാർ സാഹചര്യങ്ങൾ പരമാവധി പ്രയോജനപ്പെടുത്തി, മത്സരത്തെ ആരാധകർക്ക് ഒരു ആവേശകരമായ അനുഭവമാക്കി മാറ്റി.
ഇംഗ്ലണ്ട് ലയൺസ് ആദ്യ ഇന്നിംഗ്‌സിൽ 30 റൺസിന്റെ നേരിയ ലീഡ് നേടിയ ശേഷം, ഇന്ത്യ ‘എ’ അവസാന ദിവസത്തെ വിലപ്പെട്ട ബാറ്റിംഗ് സെഷനാക്കി മാറ്റി. യശസ്വി ജയ്‌സ്വാൾ, അഭിമന്യു ഈശ്വരൻ, ധ്രുവ് ജൂറൽ, നിതീഷ് കുമാർ റെഡ്ഡി എന്നിവരെല്ലാം അർദ്ധസെഞ്ച്വറി നേടി. ടെസ്റ്റ് അരങ്ങേറ്റമെന്ന തന്റെ ദീർഘകാല പ്രതീക്ഷകൾ പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ച ഈശ്വരൻ 68 റൺസുമായി ഉറച്ചുനിന്നു, തെറ്റായി വിധിക്കപ്പെട്ട ഒരു റിവേഴ്‌സ് സ്വീപ്പ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഇന്നിംഗ്‌സ് അവസാനിപ്പിച്ചു. എക്കാലത്തെയും പോലെ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ച ജയ്‌സ്വാൾ മത്സരത്തിലെ തന്റെ രണ്ടാമത്തെ അർദ്ധസെഞ്ച്വറി നേടി, പക്ഷേ വീണ്ടും ഒരു അപ്രതീക്ഷിത ഷോട്ടിലേക്ക് വീണു. ജൂറലും റെഡ്ഡിയും മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചു, ഭാവിയിൽ ഒരു കോൾ അപ്പിനായി അവരുടെ വാദം ശക്തിപ്പെടുത്തി.
റെഡ്ഡിയുടെ ഓൾറൗണ്ട് പ്രകടനമായിരുന്നു സെലക്ടർമാർക്ക് പ്രത്യേക താൽപ്പര്യം. പരിക്കിൽ നിന്ന് അടുത്തിടെ തിരിച്ചെത്തിയ അദ്ദേഹം ഏകദേശം 15 ഓവറുകൾ എറിഞ്ഞ് ഒരു വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തി, എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അർദ്ധസെഞ്ച്വറിയാണ് ശ്രദ്ധേയമായത്. ചില പ്രധാന ഇന്ത്യൻ കളിക്കാർ ഇപ്പോഴും മത്സരത്തിനില്ലാത്തതിനാൽ, പരിവർത്തന കാലയളവിൽ ആരൊക്കെ ടീമിലേക്ക് വരുമെന്ന് ഈ മത്സരം സൂചന നൽകി. രണ്ടാം അനൗദ്യോഗിക ടെസ്റ്റ് ജൂൺ 6 ന് നോർത്താംപ്ടണിൽ ആരംഭിക്കും.
ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത ഇന്ത്യ എ 557 റൺസ് നേടി. അതിൽ ഇന്ത്യക്ക് വേണ്ടി കരുൺ നായർ 204 റൺസ് നേടി കൂടാതെ സർഫറാസ് ഖാൻ(92), ദ്രുവ്(94) എന്നിവരും തിളങ്ങി. മറുപടി ബാറ്റിങ്ങിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് ലയൺസ് 587 റൺസ് നേടി. ടോം ഹെയ്ൻസ് 171, ഡാൻ മൗസ്‌ലി 171, ഡാൻ മൗസ്‌ലി 113 എന്നിവർ ഇംഗ്ലണ്ടിനായി തിളങ്ങി. ഇംഗ്ലണ്ട് ലയൺസ് ആദ്യ ഇന്നിംഗ്‌സിൽ 30 റൺസിന്റെ നേരിയ ലീഡ് നേടി. മറുപടി ബാറ്റിങ്ങിൽ ഇന്ത്യ 241/2 എന്ന നിലയിൽ കളി സമനിലയിൽ അവസാനിപ്പിച്ചു.
