സച്ചിന്റെ സ്ട്രെയിറ്റ് ഡ്രൈവ് എന്നെ 15 വർഷം പിന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോയി: വാട്സൺ
ഇപ്പോൾ നടക്കുന്ന ഇന്റർനാഷണൽ മാസ്റ്റേഴ്‌സ് ലീഗ് (ഐഎംഎൽ) 2025-ൽ ക്രിക്കറ്റ് ഇതിഹാസം സച്ചിൻ ടെണ്ടുൽക്കറുടെ ക്ലാസിക് പ്രകടനത്തിന് ബിസിഎ സ്റ്റേഡിയം സാക്ഷ്യം വഹിച്ചു. വെറും 33 പന്തിൽ ഏഴ് ബൗണ്ടറികളും നാല് സിക്‌സറുകളും ഉൾപ്പെടെ 64 റൺസ് നേടിയ സച്ചിൻ, ഏറ്റവും അവിസ്മരണീയമായ ഷോട്ട് പേസർ ബെൻ ഹിൽഫെൻഹൗസിന്റെ പന്തിൽ ഒരു അതിശയകരമായ നേരിട്ടുള്ള സിക്‌സറായിരുന്നു, അത് കാണികളെ ആകർഷിച്ചു, ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ക്യാപ്റ്റൻ ഷെയ്ൻ വാട്സൺ സച്ചിന്റെ മിടുക്കിനെക്കുറിച്ച് ഓർമ്മിപ്പിച്ചു. വാട്സൺ ആ ഷോട്ടിനെ ‘രാത്രിയുടെ ഷോട്ട്’ എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചു, അത് തന്നെ 15 വർഷം പിന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോയതെങ്ങനെയെന്ന് അദ്ദേഹം ഓർമ്മിച്ചു.
സച്ചിന്റെ മാസ്റ്റർക്ലാസ് ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, വാട്‌സന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഓസ്‌ട്രേലിയ മാസ്റ്റേഴ്‌സ് 95 റൺസിന്റെ മികച്ച വിജയത്തോടെ വിജയിച്ചു. വാട്‌സണും (110) ബെൻ ഡങ്കും (132*) സെഞ്ച്വറികൾ നേടി പുറത്താകാതെ നിന്ന് 270 റൺസിന്റെ വിജയലക്ഷ്യം വെച്ചു. ഇന്ത്യ മാസ്റ്റേഴ്‌സ് 174 റൺസിന് പുറത്തായി. സേവ്യർ ഡോഹെർട്ടി 25 റൺസ് വഴങ്ങി അഞ്ച് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തി. ഇന്ത്യ മാസ്റ്റേഴ്‌സ് പരാജയപ്പെട്ടപ്പോൾ, സച്ചിന്റെ മനോഹരമായ സ്‌ട്രോക്ക്പ്ലേ, പ്രത്യേകിച്ച് അദ്ദേഹത്തിന്റെ സിഗ്നേച്ചർ ഷോട്ടുകൾ, മത്സരത്തിന്റെ ഹൈലൈറ്റ് ആയിരുന്നു, ആരാധകരെ മുഴുവൻ ആവേശഭരിതരാക്കി.
ഐ‌എം‌എല്ലിന്റെ നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഉദ്ഘാടന സീസൺ ക്രിക്കറ്റ് പ്രേമികൾക്ക് വീണ്ടും ചില മികച്ച കളിക്കാരെ കാണാനുള്ള അപൂർവ അവസരം നൽകി. ഉയർന്ന മത്സര നിലവാരത്തെ പ്രശംസിച്ചുകൊണ്ട് വാട്സൺ പറഞ്ഞു, “ക്രിക്കറ്റിന്റെ ഗുണനിലവാരം മികച്ചതായിരുന്നു,” മുൻ സഹതാരങ്ങൾക്കൊപ്പം കളിക്കുന്നതും സച്ചിനെപ്പോലുള്ള കളിക്കാരെ നേരിടുന്നതും അവിശ്വസനീയമായ അനുഭവമായിരുന്നുവെന്ന് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. ടൂർണമെന്റിന്റെ ഫൈനൽ മാർച്ച് 16 ന് റായ്പൂരിൽ നടക്കും.
