2026 ഫിഫ ലോകകപ്പ് സീസണിന് ആവേശകരമായ തുടക്കം: ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കെതിരായ ആധിപത്യ വിജയത്തോടെ ജൈത്രയാത്ര തുടക്കം കുറികച്ച് മെക്സിക്കോ
മെക്സിക്കോ സിറ്റി, മെക്സിക്കോ: 2026 ഫിഫ ലോകകപ്പിൽ ആതിഥേയരായ മെക്സിക്കോ ദേശീയ ഫുട്ബോൾ ടീം വിജയത്തോടെ തുടക്കം കുറിച്ചു, ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ ദേശീയ ഫുട്ബോൾ ടീമിനെ 2-0 ന് പരാജയപ്പെടുത്തി. ഒമ്പതാം മിനിറ്റിൽ ജൂലിയൻ ക്വിനോൺസിലൂടെ മെക്സിക്കോ ലീഡ് നേടി, ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ പ്രതിരോധ പിഴവ് മുതലെടുത്തു. 67-ാം മിനിറ്റിൽ റൗൾ ജിമെനെസ് ഗോൾ നേടിയതോടെ ആതിഥേയർ അവരുടെ നേട്ടം ഇരട്ടിയാക്കി.
തുടക്കം മുതൽ തന്നെ മെക്സിക്കോ ആധിപത്യം പുലർത്തി, നിരവധി ഗോളവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു. ഗോൾകീപ്പർ റോൺവെൻ വില്യംസിന്റെ തുടർച്ചയായ മികച്ച സേവുകൾ കാരണം ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്ക് കൂടുതൽ നാശനഷ്ടങ്ങൾ ഒഴിവാക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. എന്നിരുന്നാലും, രണ്ടാം പകുതിയുടെ തുടക്കത്തിൽ ഡിഫൻഡർ സ്ഫെഫെലോ സിത്തോൾ ചുവപ്പ് കാർഡ് കണ്ട് പുറത്തായതോടെ അവരുടെ ദൗത്യം കൂടുതൽ ബുദ്ധിമുട്ടായി.
അവസാന ഘട്ടത്തിൽ ഇരു ടീമുകൾക്കും ചുവപ്പ് കാർഡ് ലഭിച്ചതോടെ മത്സരം ചൂടേറിയ പ്രകടനത്തോടെ അവസാനിച്ചു. എണ്ണത്തിൽ പോരായ്മ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ഒരു ഗോളിനായി ശ്രമം തുടർന്നു, പക്ഷേ മെക്സിക്കോയുടെ പ്രതിരോധം ഉറച്ചുനിന്നു. ലോകകപ്പ് ഉദ്ഘാടന മത്സരങ്ങളിൽ മെക്സിക്കോയുടെ മോശം റെക്കോർഡും ഈ വിജയം അവസാനിപ്പിച്ചു, കാരണം മുമ്പ് അവരുടെ ഏഴ് ടൂർണമെന്റ് ഓപ്പണർമാരിൽ ഒന്നിൽ പോലും വിജയിക്കാൻ ടീമിന് കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല, അഞ്ച് തോൽവികളും രണ്ട് സമനിലകളും.
