നേഷൻസ് ലീഗ് മത്സരങ്ങൾക്ക് മുന്നോടിയായി ജെയിംസ് ഹില്ലിന് ഇംഗ്ലണ്ട് സീനിയർ ടീമിലേക്ക് ആദ്യ വിളി

 

ലണ്ടൻ, ഇംഗ്ലണ്ട്: ക്രൊയേഷ്യയ്ക്കും സ്പെയിനിനുമെതിരായ വരാനിരിക്കുന്ന യുവേഫ നേഷൻസ് ലീഗ് മത്സരങ്ങൾക്കായി, ബോൺമൗത്ത് ഡിഫൻഡർ ജെയിംസ് ഹില്ലിനെ ഇംഗ്ലണ്ട് സീനിയർ ഫുട്ബോൾ ടീമിലേക്ക് ആദ്യമായി തിരഞ്ഞെടുത്തു. 24-കാരനായ താരം ഈ സീസണിൽ ബോൺമൗത്തിനായി 15 മത്സരങ്ങളിൽ കളിക്കുകയും മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. ടീമിലെ ചില താരങ്ങൾക്ക് പരിക്കേറ്റതിനെത്തുടർന്ന് വരുത്തിയ മാറ്റങ്ങളുടെ ഭാഗമായാണ് ഇംഗ്ലണ്ട് മാനേജർ തോമസ് ടുച്ചൽ ഇദ്ദേഹത്തെ ടീമിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയത്. നേരത്തെ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ അണ്ടർ-20, അണ്ടർ-21 ടീമുകളെ പ്രതിനിധീകരിച്ചിട്ടുള്ള ഹില്ലിന്, ഇപ്പോൾ സീനിയർ തലത്തിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിക്കാൻ അവസരം ലഭിച്ചിരിക്കുകയാണ്.

നോട്ടിംഗ്ഹാം ഫോറസ്റ്റിനെതിരായ മത്സരത്തിനിടെ പരിക്കേറ്റ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി ഡിഫൻഡർ മാർക്ക് ഗുഹെ ടീമിൽ നിന്ന് പിന്മാറിയതിനെത്തുടർന്നാണ് ഹില്ലിനെ ഉൾപ്പെടുത്തിയത്. ഗുഹെയ്ക്ക് പകരക്കാരനായി ന്യൂകാസിൽ യുണൈറ്റഡിന്റെ ഡാൻ ബേണും ടീമിലെത്തിയിട്ടുണ്ട്. അതേസമയം, ശാരീരികക്ഷമത വീണ്ടെടുക്കാനുള്ള പരിശീലനത്തിലായതിനാൽ ആഴ്സണൽ ഡിഫൻഡർ എസ്രി കോൻസയ്ക്ക് ക്രൊയേഷ്യയ്‌ക്കെതിരായ മത്സരം നഷ്ടമായേക്കാം; എന്നാൽ സ്പെയിനിനെതിരായ മത്സരത്തിൽ അദ്ദേഹം തിരിച്ചെത്തിയേക്കും. സെൻട്രൽ ഡിഫൻസിൽ ഇടം നേടുന്നതിനായി ബേൺ, ജാരഡ് ബ്രാൻത്‌വെയ്റ്റ്, ജാരെൽ ക്വാൻസ എന്നിവരുമായി ഹിൽ മത്സരിക്കും. മിഡ്‌ഫീൽഡർ ജോബ് ബെല്ലിംഗ്ഹാം, ഫുൾഹാമിന്റെ ജോഷ് കിംഗ് എന്നിവർക്കും ഇംഗ്ലണ്ട് സീനിയർ ടീമിലേക്ക് ആദ്യമായി വിളി ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്.

നവംബർ 12-ന് വെംബ്ലി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ വെച്ച് ഇംഗ്ലണ്ട് ക്രൊയേഷ്യയെ നേരിടും. തുടർന്ന് നവംബർ 15-ന് മാഡ്രിഡിൽ വെച്ച് സ്പെയിനിനെതിരെയും ടീം കളിക്കും. നിലവിൽ ഗ്രൂപ്പ് സി-യിൽ രണ്ടാം സ്ഥാനത്തുള്ള ഇംഗ്ലണ്ടിന്, അടുത്ത വർഷം മാർച്ചിൽ നടക്കാനിരിക്കുന്ന നേഷൻസ് ലീഗ് ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ഇടം നേടാൻ ക്രൊയേഷ്യയ്‌ക്കെതിരായ മത്സരത്തിൽ തോൽവി ഒഴിവാക്കേണ്ടതുണ്ട്. ശേഷിക്കുന്ന രണ്ട് മത്സരങ്ങളിലും വിജയിക്കുകയും, സ്പെയിനിനേക്കാൾ മികച്ച ഗോൾ വ്യത്യാസം (goal difference) നിലനിർത്തുകയും ചെയ്താൽ ഇംഗ്ലണ്ടിന് ഗ്രൂപ്പിൽ ഒന്നാമതെത്താനും സാധിക്കും.