പാരീസ് ഒളിമ്പിക്സ്: ചരിത്രമെഴുതി ലക്ഷ്യ സെൻ, സെമിയിലെത്തുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യൻ പുരുഷ ഷട്ടിൽ താരം
ഒളിമ്പിക് ഗെയിംസിൽ വെള്ളിയാഴ്ച നടന്ന പുരുഷ സിംഗിൾസ് ബാഡ്മിൻ്റൺ മത്സരത്തിൽ സെമിഫൈനലിലെത്തുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യൻ പുരുഷ ഷട്ടിൽ എന്ന റെക്കോർഡ് ലക്ഷ്യ സെൻ സ്വന്തമാക്കി. പിവി സിന്ധു ഒളിമ്പിക്സിൽ രണ്ട് മെഡലുകളും സൈന നെഹ്വാൾ ലണ്ടനിൽ നടന്ന 2012 പതിപ്പിൽ വെങ്കലവും നേടിയപ്പോൾ ഒരു ഇന്ത്യൻ പുരുഷതാരവും ഒളിമ്പിക്സിൽ മെഡൽ റൗണ്ടിൽ എത്തിയിരുന്നില്ല.
വെള്ളിയാഴ്ച നടന്ന പുരുഷ സിംഗിൾസ് ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ ചൈനീസ് തായ്പേയിയുടെ ചൗ ടിയെൻ ചെനിനെതിരെ 76 മിനിറ്റ് നീണ്ട പോരാട്ടത്തിൽ 19-21, 21-15, 21-12 എന്ന സ്കോറിനാണ് സെൻ ആ നേട്ടം കൈവരിച്ചത്.
പാരീസ് ഒളിമ്പിക്സിൽ ഇപ്പോഴും മത്സരരംഗത്തുള്ള ഏക ഇന്ത്യൻ ഷട്ടിൽ സെൻ, തായ്പേയ് താരം 5-2 ന് ലീഡ് തുറന്നതിന് ശേഷം ആദ്യ ഗെയിമിൽ പരാജയപ്പെട്ടു. ഇന്ത്യൻ താരം 5-5 എന്ന സ്കോറിൽ സമനില പാലിച്ചെങ്കിലും, എതിരാളി തുടർന്നും മേൽക്കൈ നിലനിർത്തി 14-9 ലീഡ് തുറന്നു, സെൻ വീണ്ടും തുടർച്ചയായി ഏഴ് പോയിൻ്റുകളിലേക്ക് പൊരുതി 17-15 ലീഡ് നേടി. എന്നിരുന്നാലും, ചെൻ നിരസിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല, അയാൾ ഗെയിം 21-19 ന് വിജയിച്ചു.
രണ്ടാം ഗെയിമിൽ സെൻ നേരത്തെ ലീഡ് നേടിയെങ്കിലും, തായ്പേയ് താരം തൻ്റെ മികവ് നിലനിർത്തി, പെട്ടെന്നുള്ള പോയിൻ്റ് കൈമാറ്റത്തിന് ശേഷം, മുൻ ലോക ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് വെങ്കല മെഡൽ ജേതാവായ ഇന്ത്യൻ ഷട്ടിൽ കളിയുടെ നിയന്ത്രണം ഏറ്റെടുത്തപ്പോൾ അവർ 13-13 ന് സമനിലയിലായി. തുടർച്ചയായി അഞ്ച് പോയിൻ്റ് നേടി 18-13 വിടവ് തുറന്നു. 21-15 എന്ന സ്കോറിനാണ് അദ്ദേഹം ഗെയിം വിജയിച്ചത്.
മത്സരങ്ങൾ 2-3 ന് നിയന്ത്രിക്കുകയും 9-4 ന് ലീഡ് തുറക്കുകയും ചെയ്തതിനാൽ നിർണായക മത്സരത്തിൽ സെൻ തൻ്റെ ഗെയിമിൽ ഒന്നാമതെത്തി. ചൈനീസ് തായ്പേയിയിൽ നിന്നുള്ള എതിരാളി തിരിച്ചടിക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും, 21-12 ന് ഗെയിം ജയിച്ച സെൻ തൻ്റെ മുൻതൂക്കം നിലനിർത്തി മത്സരം ജയിക്കുകയും സെമിഫൈനലിൽ ഇടം നേടുകയും ചെയ്തു.
