പുതിയ മാറ്റങ്ങൾ വന്നിട്ടും രക്ഷയില്ല : ഏഷ്യാ കപ്പിന് മുന്നോടിയായി നടന്ന ആവേശകരമായ ടി20 മത്സരത്തിൽ പാകിസ്ഥാനെ തോൽപ്പിച്ച് അഫ്ഗാൻ

 

ഷാർജ, യുഎഇ – ഏഷ്യാ കപ്പിന് ഏതാനും ആഴ്ചകൾക്ക് മുമ്പ്, ഓഗസ്റ്റ് 2 ന് ഷാർജയിൽ നടന്ന പിരിമുറുക്കമുള്ള ടി20 മത്സരത്തിൽ പാകിസ്ഥാനെതിരെ അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ 18 റൺസിന്റെ അതിശയകരമായ വിജയം നേടി. ടോസ് നേടി ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ, സെദിഖുള്ള അടലും ഇബ്രാഹിം സദ്രാനും ചേർന്ന നിർണായകമായ 113 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ടിന്റെ ഫലമായി തകർച്ചയുടെ തുടക്കത്തിൽ നിന്ന് കരകയറി. തുടക്കത്തിൽ തന്നെ വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടപ്പെടുകയും മിക്ക ബാറ്റ്‌സ്മാൻമാരും ഒറ്റ അക്കത്തിൽ സ്കോർ ചെയ്യുകയും ചെയ്തിട്ടും, ടീം 169 റൺസ് നേടി. 45 പന്തിൽ നിന്ന് 65 റൺസ് നേടിയ സാദ്രാന് പ്ലെയർ ഓഫ് ദി മാച്ച് അവാർഡ് ലഭിച്ചു.

ഫസൽഹഖ് ഫാറൂഖി തുടക്കത്തിൽ തന്നെ സ്‌കോർ ചെയ്യുകയും ആദ്യ നാല് ഓവറുകളിൽ തന്നെ രണ്ട് ഓപ്പണർമാരെയും പുറത്താക്കുകയും ചെയ്തതോടെ പാകിസ്ഥാന്റെ പിന്തുടരൽ മോശം തുടക്കമായി. റാഷിദ് ഖാൻ (2/30), മുഹമ്മദ് നബി (2/20), നൂർ അഹമ്മദ് (2/20) എന്നിവർ പാകിസ്ഥാന്റെ മധ്യനിരയെ തകർത്തതോടെ അഫ്ഗാനിസ്ഥാന്റെ സ്പിന്നർമാർ ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രമായി. ടി20യിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ വിക്കറ്റ് നേടിയ കളിക്കാരൻ എന്ന റെക്കോർഡും റാഷിദ് തന്റെ പേരിലാക്കി. സമ്മർദ്ദത്തിൽ പാകിസ്ഥാന്റെ മധ്യനിരയും ലോവർ ഓർഡർയും തകർന്നു, 20 ഓവറിൽ 151/9 റൺസ് മാത്രമേ നേടിയുള്ളൂ.

ഈ ആത്മവീര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന വിജയം ഏഷ്യാ കപ്പിലേക്ക് കടക്കാൻ അഫ്ഗാനിസ്ഥാന് ശക്തമായ ഒരു പ്രചോദനം നൽകുന്നു. പാകിസ്ഥാനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, ഈ തോൽവി ഒരു ഉണർവ് സന്ദേശമാണ്, സെപ്റ്റംബർ 12 ന് ഒമാനെതിരെയുള്ള ടൂർണമെന്റ് ഓപ്പണറിന് മുമ്പ് പരിഹരിക്കേണ്ട ബാറ്റിംഗ് നിരയിലെ ബലഹീനതകൾ വെളിപ്പെടുത്തുന്നു.