മൂന്നാം ടെസ്റ്റിൽ പാകിസ്ഥാനെ എട്ട് വിക്കറ്റിന് പരാജയപ്പെടുത്തി ഇംഗ്ലണ്ട് പരമ്പര 3-0 ന് തൂത്തുവാരി
ബർമിംഗ്ഹാം: എഡ്ജ്ബാസ്റ്റണിൽ നടന്ന മൂന്നാം ടെസ്റ്റിൽ പാകിസ്ഥാനെ എട്ട് വിക്കറ്റിന് പരാജയപ്പെടുത്തി ഇംഗ്ലണ്ട് പരമ്പര 3-0 ന് തൂത്തുവാരി. 130 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്ന ഇംഗ്ലണ്ടിന്, ആദ്യ ഓവറിൽ തന്നെ ബെൻ ഡക്കറ്റിനെയും എമിലിയോ ഗേയെയും നഷ്ടമായതോടെ തിരിച്ചടി നേരിട്ടു. എന്നാൽ പിന്നീട് ജോ റൂട്ട് (62*) കളി നിയന്ത്രിക്കുകയും, ജോർദാൻ കോക്സ് (59*) മികച്ച പിന്തുണ നൽകുകയും ചെയ്തതോടെ 25-ാം ഓവറിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് വിജയം ഉറപ്പിച്ചു. വിജയത്തിലേക്ക് ടീമിനെ നയിക്കുന്നതിനിടെ റൂട്ടിന് രണ്ട് തവണ ജീവൻ ലഭിച്ചു; ഇതിൽ ഒന്ന് നോ-ബോൾ കാരണം പുറത്താകലിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ടതായിരുന്നു.
ആഷസ് പരമ്പരയിലെയും ന്യൂസിലൻഡിനെതിരായ മത്സരങ്ങളിലെയും പരാജയങ്ങൾക്ക് ശേഷം ഇംഗ്ലണ്ടിന് വലിയ ആത്മവിശ്വാസം നൽകുന്നതാണ് ഈ വിജയം. ബെൻ സ്റ്റോക്സിന്റെ വിരമിക്കലിന് ശേഷം ക്യാപ്റ്റൻസിയിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയ റൂട്ടിനും ഈ പരമ്പര മികച്ചതായി. പരമ്പരയിലുടനീളം ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ബൗളിംഗ് നിര മികച്ച പ്രകടനമാണ് കാഴ്ചവെച്ചത്; ഒല്ലി റോബിൻസൺ 21 വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തിയപ്പോൾ പേസ് ബൗളിംഗ് നിരയിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് മികച്ച പിന്തുണ ലഭിച്ചു. ബാറ്റിംഗ് നിര അത്ര മികച്ചതായിരുന്നില്ല; റൂട്ട് സ്ഥിരതയാർന്ന പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചെങ്കിലും ഒരു ഇംഗ്ലീഷ് താരത്തിന് പോലും സെഞ്ച്വറി നേടാനായില്ല. ജാമി സ്മിത്തിന് വിരലിന് പരിക്കേറ്റതിനെത്തുടർന്ന് വിക്കറ്റ് കീപ്പിംഗ് ചുമതല ഏറ്റെടുത്തതും, പുറത്താകാതെ 59 റൺസ് നേടിയതും ശൈത്യകാല പര്യടനത്തിനുള്ള ടീമിൽ കോക്സിന്റെ സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കാൻ സഹായിച്ചു.
ആദ്യ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിലും വലിയ പരാജയം നേരിട്ട പാകിസ്ഥാൻ അവസാന ടെസ്റ്റിൽ മികച്ച ചെറുത്തുനിൽപ്പ് നടത്തിയെങ്കിലും, അവരുടെ മൊത്തത്തിലുള്ള മോശം പ്രകടനം തുടർന്നു. അരങ്ങേറ്റക്കാരനായ റസൗല്ല 63 പന്തിൽ നിന്ന് 81 റൺസ് നേടിയത് ടീമിന് ആശ്വാസകരമായ നിമിഷങ്ങളിലൊന്നായി; അതേസമയം, കഴിഞ്ഞ 21 ടെസ്റ്റുകളിൽ 16 എണ്ണത്തിലും പരാജയപ്പെട്ടതാണ് പാകിസ്ഥാന്റെ സമീപകാല റെക്കോർഡ്. ടീമിൽ നിരവധി മാറ്റങ്ങളും പരിശീലകരിൽ മാറ്റങ്ങളും ഉൾപ്പെടെ വലിയ അഴിച്ചുപണികളും നടന്നിട്ടുണ്ട്. പുതിയ മുഖ്യ പരിശീലകൻ സ്റ്റീഫൻ ഫ്ലെമിംഗിന് കീഴിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്കെതിരായ കടുപ്പമേറിയ മൂന്ന് ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയ്ക്കുള്ള തയ്യാറെടുപ്പുകൾ ഇംഗ്ലണ്ട് ആരംഭിക്കും; ഒക്ടോബറിൽ ശ്രീലങ്കയെ നേരിടുന്നതിന് മുമ്പ് ടീമിനെ പുനഃസംഘടിപ്പിക്കാനാണ് പാകിസ്ഥാൻ ശ്രമിക്കുന്നത്.
