ആധികാരിക ജയത്തോടെ ഫൈനലിലേക്ക് : ഗുജറാത്ത് ടൈറ്റൻസിനെ 92 റൺസിന് പരാജയപ്പെടുത്തി 2026 ലെ ഐപിഎൽ ഫൈനലിൽ പ്രവേശിച്ച് ആർസിബി
ധർമ്മശാല: ധർമ്മശാലയിലെ ഹിമാചൽ പ്രദേശ് ക്രിക്കറ്റ് അസോസിയേഷൻ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആദ്യ ക്വാളിഫയറിൽ ഗുജറാത്ത് ടൈറ്റൻസിനെതിരെ 92 റൺസിന്റെ വമ്പൻ വിജയം നേടിയതോടെ റോയൽ ചലഞ്ചേഴ്സ് ബെംഗളൂരു ഐപിഎൽ 2026 ഫൈനലിൽ സ്ഥാനം ഉറപ്പിച്ചു. ടോസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത ആർസിബി 20 ഓവറിൽ അഞ്ച് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 254 റൺസ് നേടി. ക്യാപ്റ്റൻ രജത് പട്ടീദർ 33 പന്തിൽ നിന്ന് 93 റൺസ് നേടി പുറത്താകാതെ നിന്നു. 25 പന്തിൽ നിന്ന് 43 റൺസ് നേടിയ വിരാട് കോഹ്ലിയും, ക്രുണാൽ പാണ്ഡ്യ 28 പന്തിൽ നിന്ന് 43 റൺസ് കൂടി നേടി. തുടക്കത്തിൽ തന്നെ വിക്കറ്റ് നഷ്ടപ്പെട്ടെങ്കിലും, ആർസിബി ഇന്നിംഗ്സിലുടനീളം സ്കോറിംഗ് നിരക്ക് നിലനിർത്തുകയും സീസണിലെ ഏറ്റവും വലിയ സ്കോറുകളിൽ ഒന്നായി അവസാനിക്കുകയും ചെയ്തു.
സ്കോർ ബോർഡിൽ 21 റൺസ് എത്തി നിൽക്കെ വെങ്കിടേഷ് അയ്യരെ കാഗിസോ റബാഡ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ പുറത്താക്കിയപ്പോൾ ആർസിബിയുടെ ഇന്നിംഗ്സിന് തകർച്ച നിറഞ്ഞ തുടക്കമായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, കോഹ്ലിയും ദേവ്ദത്ത് പടിക്കലും ചേർന്ന് 72 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ടുണ്ടാക്കി ഗുജറാത്തിനെ വീണ്ടും സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കി. പടിക്കൽ 30 റൺസ് നേടിയതിനു ശേഷം ജേസൺ ഹോൾഡർ ഇരുവരെയും പുറത്താക്കി ഗുജറാത്തിനെ കളിയിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവന്നു. പിന്നീട് ആർസിബി മൂന്ന് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 94 റൺസിലേക്ക് കൂപ്പുകുത്തി, പക്ഷേ പട്ടീദാറും ക്രുണാൽ പാണ്ഡ്യയും നിർണായകമായ 95 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ടിലൂടെ ഗതി പൂർണ്ണമായും മാറ്റി. പതിനേഴാം ഓവറിൽ പട്ടീദാർ പുറത്താകുന്നതിന് മുമ്പ് ക്രുണാൽ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ ബൗളർമാരെ ആക്രമിച്ചു, അതേസമയം പട്ടീദാർ അവസാനം വരെ ആക്രമണാത്മക സ്ട്രോക്ക്പ്ലേ തുടർന്നു. അവസാന ഓവറുകളിൽ ജിതേഷ് ശർമ്മയും 15 റൺസ് വേഗത്തിൽ നേടി, ആർസിബിയുടെ സ്കോർ 250 റൺസ് മറികടക്കാൻ സഹായിച്ചു.
മറുപടിയിൽ, തുടക്കം മുതൽ തന്നെ ആർസിബിയുടെ ബൗളർമാർ ആധിപത്യം പുലർത്തിയതിനാൽ ഗുജറാത്ത് ടൈറ്റൻസിന് ഒരിക്കലും വിനാശകരമായ തുടക്കത്തിന് ശേഷം കരകയറിയില്ല. സായ് സുദർശൻ നേരത്തെ പുറത്തായി, തുടർന്ന് പവർപ്ലേയിൽ തന്നെ പ്രധാന ബാറ്റ്സ്മാൻമാരായ ശുഭ്മാൻ ഗിൽ, ജോസ് ബട്ട്ലർ, നിഷാന്ത് സിന്ധു, ഹോൾഡർ എന്നിവർ പവർപ്ലേയിൽ തന്നെ പുറത്തായി. വാഷിംഗ്ടൺ സുന്ദർ, റാഷിദ് ഖാൻ, റബാഡ എന്നിവർക്കും കാര്യമായ സ്വാധീനം ചെലുത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല, അതിനാൽ ഗുജറാത്ത് പതിവായി വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തിക്കൊണ്ടിരുന്നു. രാഹുൽ തെവാട്ടിയ 43 പന്തിൽ നിന്ന് 68 റൺസ് നേടി തോൽവിയുടെ വ്യാപ്തി കുറയ്ക്കാൻ ശ്രമിച്ചു, പക്ഷേ ലക്ഷ്യം വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടാണെന്ന് തെളിഞ്ഞു. ജേക്കബ് ഡഫി മൂന്ന് വിക്കറ്റുകളും ഭുവനേശ്വർ കുമാർ, റാസിഖ് സലാം, ക്രുണാൽ പാണ്ഡ്യ എന്നിവർ രണ്ട് വിക്കറ്റുകൾ വീതം വീഴ്ത്തിയതോടെ ഗുജറാത്ത് 19.3 ഓവറിൽ 162 റൺസിന് പുറത്തായി. ഈ വിജയം ആർസിബിയെ നേരിട്ട് ഫൈനൽ ലൈനിലേക്ക് നയിച്ചു.
