ബാറ്റിംഗിലും ബൗളിംഗിലും കേരളവും ആധിപത്യം പുലർത്തി : മധ്യപ്രദേശിനെതിരായ രഞ്ജി ട്രോഫി മത്സരം സമനിലയിൽ അവസാനിച്ചു

 

ഇൻഡോർ —കേരളവും മധ്യപ്രദേശും തമ്മിലുള്ള രഞ്ജി ട്രോഫി മത്സരം സമനിലയിൽ അവസാനിച്ചു, ബാറ്റിംഗിലും ബൗളിംഗിലും കേരളം ഉറച്ച ആധിപത്യം പുലർത്തി. ഗ്രൂപ്പിൽ മൂന്നാം സ്ഥാനക്കാരായ മധ്യപ്രദേശ് 404 റൺസ് എന്ന വിജയലക്ഷ്യം പിന്തുടരുന്നതിനിടെ പൊരുതി, കളി നിർത്തുമ്പോൾ 8 വിക്കറ്റിന് 167 എന്ന നിലയിൽ അവസാനിച്ചു. നേരത്തെ, കേരളം രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സ് 5 വിക്കറ്റിന് 314 എന്ന നിലയിൽ ഡിക്ലയർ ചെയ്തു, ഒന്നാം ഇന്നിംഗ്സ് ലീഡിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ മൂന്ന് പോയിന്റ് നേടി, മധ്യപ്രദേശിന് ഒരു പോയിന്റ് ലഭിച്ചു.

അവസാന ദിവസം 3 വിക്കറ്റിന് 226 എന്ന നിലയിൽ കേരളം കളി ആരംഭിച്ചു, സച്ചിൻ ബേബിയും ബാബ അപരാജിത്തും ആദ്യ മണിക്കൂറിൽ സെഞ്ച്വറി നേടി. 105 റൺസ് നേടിയ ഉടൻ തന്നെ അപരാജിത് പരിക്കേറ്റ് റിട്ടയർ ചെയ്തു. അഹമ്മദ് ഇമ്രാൻ, അഭിജിത്ത് പ്രവീൺ എന്നിവരിലൂടെ കേരളം സ്കോറിംഗ് വേഗത്തിലാക്കി ഡിക്ലയർ ചെയ്തു. സച്ചിൻ ബേബി 122 റൺസുമായി പുറത്താകാതെ നിന്നു, ടീമിന്റെ ശക്തമായ സ്കോറിന് നേതൃത്വം നൽകി.

ലക്ഷ്യം പിന്തുടരുന്ന മധ്യപ്രദേശ് ആദ്യ ഓവറിൽ തന്നെ ഹർഷ് ഗാവ്‌ലി പുറത്തായതോടെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ പരാജയപ്പെട്ടു. കേരളത്തിന്റെ ശ്രീഹരി എസ്. നായർ നാല് പ്രധാന വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി ടോപ് ഓർഡറിനെ തകർത്തു. വിജയത്തിനായി കേരളം കഠിനമായി പരിശ്രമിച്ചെങ്കിലും, ഒമ്പതാം വിക്കറ്റിൽ ആര്യൻ പാണ്ഡെയും (23*) കുമാർ കാർത്തികേയയും (16*) ചേർന്ന് 41 റൺസിന്റെ അപരാജിത കൂട്ടുകെട്ട് മധ്യപ്രദേശിനെ തോൽവിയിൽ നിന്ന് രക്ഷിച്ചു. കേരളത്തിനായി ശ്രീഹരി നാല് വിക്കറ്റുകളും, ഏദൻ ആപ്പിൾ ടോം രണ്ട് വിക്കറ്റുകളും, എം.ഡി. നിധീഷ് ഒരു വിക്കറ്റും വീഴ്ത്തി.