ശ്രീലങ്കയ്ക്കെതിരായ നിർണായക വിജയത്തോടെ പാകിസ്ഥാൻ ഏഷ്യാ കപ്പ് ഫൈനൽ പ്രതീക്ഷകൾ നിലനിർത്തി
അബുദാബി: 2025 ഏഷ്യാ കപ്പിലെ സൂപ്പർ ഫോറിൽ ജയിക്കേണ്ട മത്സരത്തിൽ, പാകിസ്ഥാൻ ശ്രീലങ്കയെ അഞ്ച് വിക്കറ്റിന് പരാജയപ്പെടുത്തി, ഫൈനലിലെത്താനുള്ള അവരുടെ സാധ്യതകൾ സജീവമാക്കി. അബുദാബിയിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ 134 റൺസ് എന്ന വിജയലക്ഷ്യം പാകിസ്ഥാൻ വിജയകരമായി പിന്തുടർന്നു. അത്രയും തന്നെ വിജയം അത്യാവശ്യമായിരുന്ന ശ്രീലങ്ക, പാകിസ്ഥാന്റെ ശക്തമായ ബൗളിംഗ് ആക്രമണത്തിനെതിരെ ആക്കം കൂട്ടാൻ പാടുപെട്ടു.
ശ്രീലങ്കൻ ഓപ്പണർമാരായ ഇരുവരെയും വേഗത്തിൽ പുറത്താക്കി പാകിസ്ഥാന്റെ ഷഹീൻ ഷാ അഫ്രീദി തന്റെ ടീമിന് തുടക്കത്തിൽ തന്നെ മുൻതൂക്കം നൽകി. 44 പന്തിൽ നിന്ന് 50 റൺസ് നേടിയ കമിന്ദു മെൻഡിസിന്റെ നിർണായക വിക്കറ്റും അദ്ദേഹം വീഴ്ത്തി. 28 റൺസിന് 3 വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തിയ അഫ്രീദി മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചു. ഹാരിസ് റൗഫും ഹുസൈൻ തലത്തും രണ്ട് വിക്കറ്റ് വീതം വീഴ്ത്തി, അബ്രാർ അഹമ്മദ് നാല് ഓവറിൽ എട്ട് റൺസ് മാത്രം വഴങ്ങി ഒരു വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തി. ശ്രീലങ്ക 20 ഓവറിൽ 8 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 133 റൺസ് നേടി, ബാക്കിയുള്ള ബാറ്റിംഗ് നിരയിൽ നിന്ന് മെൻഡിസിന് കാര്യമായ പിന്തുണ ലഭിച്ചില്ല.
മറുപടിയായി, പാകിസ്ഥാൻ 45 റൺസിന്റെ ഓപ്പണിംഗ് കൂട്ടുകെട്ടോടെ മികച്ച തുടക്കം കുറിച്ചു, എന്നാൽ പെട്ടെന്നുള്ള തകർച്ച അവരെ 5 വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 80 എന്ന നിലയിൽ തളർത്തി. എന്നിരുന്നാലും, മുഹമ്മദ് നവാസ് (24 പന്തിൽ 38), ഹുസൈൻ തലത്ത് (30 പന്തിൽ 32) എന്നിവർ 58 റൺസിന്റെ നിർണായക കൂട്ടുകെട്ടിലൂടെ ഇന്നിംഗ്സ് ഉറപ്പിച്ചു, 12 പന്തുകൾ ബാക്കി നിൽക്കെ വിജയം ഉറപ്പിച്ചു. ഈ വിജയം ടൂർണമെന്റിൽ പാകിസ്ഥാന്റെ പ്രതീക്ഷകളെ പുനരുജ്ജീവിപ്പിച്ചു, അതേസമയം ശ്രീലങ്ക ഇപ്പോൾ കടുത്ത വെല്ലുവിളി നേരിടുന്നു, മത്സരത്തിൽ തുടരാൻ ഇന്ത്യയ്ക്കെതിരെ ഒരു വിജയം ആവശ്യമാണ്. വിജയം നേടിയെങ്കിലും, പാകിസ്ഥാന്റെ സ്ഥിരതയില്ലാത്ത ബാറ്റിംഗ് മുന്നോട്ട് പോകുമ്പോൾ ഒരു ആശങ്കയായി തുടരുന്നു.
