സെമിഫൈനൽ വിജയത്തോടെ പാകിസ്ഥാനും ഇംഗ്ലണ്ടും 2026 ലെ എഫ്ഐഎച്ച് ഹോക്കി ലോകകപ്പിന് യോഗ്യത നേടി
ഇസ്മായിലിയ, ഈജിപ്ത്–വെള്ളിയാഴ്ച ഈജിപ്തിലെ ഇസ്മായിലിയയിൽ നടന്ന യോഗ്യതാ ടൂർണമെന്റിൽ സെമി ഫൈനൽ മത്സരങ്ങൾ ജയിച്ചതോടെ പാകിസ്ഥാനും ഇംഗ്ലണ്ടും 2026 ലെ എഫ്ഐഎച്ച് ഹോക്കി ലോകകപ്പിൽ സ്ഥാനം ഉറപ്പിച്ചു. മലേഷ്യയെ 7–1ന് പരാജയപ്പെടുത്തി ഇംഗ്ലണ്ട് ആധിപത്യ പ്രകടനം കാഴ്ചവച്ചു, അതേസമയം പാകിസ്ഥാൻ അവസാന ഗോളുകളോടെ ജപ്പാനെ 4–3ന് തോൽപ്പിച്ചു. ശനിയാഴ്ച നടക്കുന്ന ഫൈനലിൽ ഇരു ടീമുകളും പരസ്പരം ഏറ്റുമുട്ടും.
മലേഷ്യയ്ക്കെതിരായ മത്സരത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും ഇംഗ്ലണ്ട് നിയന്ത്രിച്ചു, 19-ാം മിനിറ്റിൽ സാം വാർഡിന്റെ ഒരു ഡ്രാഗ് ഫ്ലിക്കിന് ശേഷം പകുതി സമയത്ത് 1–0ന് മുന്നിലായിരുന്നു. രണ്ടാം പകുതിയിൽ ടീം ആക്രമണ സമ്മർദ്ദം വർദ്ധിപ്പിച്ചു, ശക്തമായ ലീഡ് കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ നിരവധി ദ്രുത ഗോളുകൾ നേടി. ഷഫീഖ് ഹസ്സനിലൂടെ മലേഷ്യ ഒരു തവണ ഗോൾ നേടാൻ കഴിഞ്ഞു, പക്ഷേ സാക്ക് വാലസ്, സ്റ്റുവർട്ട് റഷ്മീർ, സാം ഹൂപ്പർ തുടങ്ങിയ കളിക്കാരുടെ അധിക ഗോളുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഇംഗ്ലണ്ട് മത്സരം സുഖകരമായി പൂർത്തിയാക്കി.
മറ്റൊരു സെമിഫൈനലിൽ, ജപ്പാനെതിരെ പാകിസ്ഥാൻ നാടകീയമായ തിരിച്ചുവരവ് നടത്തി. തുടക്കത്തിൽ തന്നെ മുന്നിലായിരുന്ന പാകിസ്ഥാൻ രണ്ടാം പകുതിയിൽ 3–1ന് പിന്നിലായി. ജപ്പാൻ വിജയത്തിലേക്ക് അടുക്കുകയായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, അബു മഹ്മൂദ്, സുഫ്യാൻ ഖാൻ, അഫ്രാസ് എന്നിവരിലൂടെ പാകിസ്ഥാൻ മൂന്ന് അവസാന ഗോളുകൾ നേടി മത്സരം 4–3ന് വിജയിച്ചു. അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ ജപ്പാന് ഒരു പെനാൽറ്റി സ്ട്രോക്ക് പോലും ലഭിച്ചു, പക്ഷേ ഗോൾകീപ്പർ അലി റാസ നിർണായകമായ ഒരു സേവ് നടത്തി പാകിസ്ഥാന്റെ ലോകകപ്പ് സ്ഥാനം ഉറപ്പിച്ചു.
