ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡിൽ നാലാം ദിനം ഇന്ത്യയുടെ ധീരമായ തിരിച്ചുവരവിന് രാഹുലും ഗില്ലും നേതൃത്വം നൽകി

 

മാഞ്ചസ്റ്റർ : ഓൾഡ് ട്രാഫോർഡിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ നാലാം ടെസ്റ്റിന്റെ നാലാം ദിനം സ്റ്റമ്പ് ചെയ്യുമ്പോൾ കെ.എൽ. രാഹുലും ശുഭ്മാൻ ഗില്ലും ശ്രദ്ധേയമായ പ്രതിരോധശേഷി പ്രകടിപ്പിച്ചു. നിലവിൽ ഇന്ത്യ ഇപ്പോൾ 174/2 എന്ന നിലയിലാണ്. മൂന്നാം വിക്കറ്റിൽ 174 റൺസ് നേടിയ ഇരുവരും ഇംഗ്ലണ്ടിനെ രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ കടുത്ത പ്രതിസന്ധിയിലാക്കിയപ്പോൾ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ പ്രതിരോധത്തിലാക്കി. രാഹുൽ 87 റൺസുമായി പുറത്താകാതെ നിന്നു, ഗിൽ 78 റൺസുമായി, മത്സരം സമനിലയിലാക്കാൻ സന്ദർശകർക്ക് നേരിയതും എന്നാൽ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നതുമായ അവസരം നൽകി.

ബെൻ സ്റ്റോക്സിന്റെ മികച്ച 141 റൺസിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് 669 റൺസ് നേടിയതിന് ശേഷമാണ് ഇന്ത്യയുടെ തിരിച്ചടി ആരംഭിച്ചത് – രണ്ട് വർഷത്തിനിടെയുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആദ്യ ടെസ്റ്റ് സെഞ്ച്വറി. അഞ്ച് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തിയ സ്റ്റോക്സ് 311 റൺസിന്റെ ലീഡോടെ ഇന്ത്യയെ വലിയ സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കി. രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിലെ ആദ്യ അഞ്ച് പന്തുകളിൽ യശസ്വി ജയ്‌സ്വാളിനെയും ബി. സായ് സുദർശനെയും ഇന്ത്യ നഷ്ടപ്പെടുത്തിയതോടെ സ്ഥിതി കൂടുതൽ വഷളായി. എന്നാൽ രണ്ട് സെഷനുകളിലായി ഗില്ലും രാഹുലും അച്ചടക്കത്തോടെയും കൃത്യതയോടെയും ബാറ്റ് ചെയ്തുകൊണ്ട് ടീമിനെ പിടിച്ചുനിർത്തി.

കൃത്യമായ കട്ടുകളും പഞ്ചുകളും കളിച്ചുകൊണ്ട് രാഹുൽ സംയമനം പാലിച്ചെങ്കിലും, ഗില്ലിന്റെ സ്ട്രോക്ക് പ്ലേ ഓൺ-ഡ്രൈവുകളും അപ്പർ കട്ടുകളും ഉൾപ്പെടെ മികവ് നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ലീഡ് ഇപ്പോഴും 137 റൺസിൽ തുടരുകയും അഞ്ചാം ദിവസം മഴ പ്രതീക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതിനാൽ, മത്സരം മികച്ച രീതിയിൽ സന്തുലിതമായി തുടരുന്നു. ഒരിക്കൽ തോറ്റതായി തോന്നിയ ഒരു ടെസ്റ്റ് മത്സരം രക്ഷിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നതിനാൽ, പിച്ച് ശാന്തമായിരിക്കുമെന്നും കാലാവസ്ഥ സഹായകമാകുമെന്നും ഇന്ത്യ പ്രതീക്ഷിക്കും.