ലോർഡ്സിലെ ടെസ്റ്റ് സെഞ്ച്വറി : സ്റ്റീവ് സ്മിത്തിൻറെ റെക്കോഡ് മറികടന്ന് ജോ റൂട്ട്
ലോർഡ്സിൽ ഇന്ത്യയ്ക്കെതിരായ മൂന്നാം ടെസ്റ്റിന്റെ രണ്ടാം ദിനത്തിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ജോ റൂട്ട് തന്റെ 37-ാം ടെസ്റ്റ് സെഞ്ച്വറി നേടിയതോടെ ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിൽ തന്റെ പേര് കൂടുതൽ ആഴത്തിൽ രേഖപ്പെടുത്തി. 99 റൺസുമായി പുറത്താകാതെ ദിവസം ആരംഭിച്ച റൂട്ട് ആദ്യ പന്തിൽ തന്നെ ബൗണ്ടറി നേടി ഈ നാഴികക്കല്ല് പിന്നിട്ടു. ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിലെ ഏറ്റവും സജീവമായ സെഞ്ച്വറി വേട്ടക്കാരനായി അദ്ദേഹം മാറി. ആൻഡേഴ്സൺ-ടെണ്ടുൽക്കർ ട്രോഫി പരമ്പരയിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആദ്യ സെഞ്ച്വറി കൂടിയാണിത്.
ഈ സെഞ്ച്വറിയുടെ ഫലമായി, ഇന്ത്യയ്ക്കെതിരെ 3,000 ടെസ്റ്റ് റൺസ് നേടുന്ന ആദ്യ ബാറ്റ്സ്മാനായി റൂട്ട് മാറി, സ്റ്റീവ് സ്മിത്തിന്റെ 11 ടെസ്റ്റ് സെഞ്ച്വറികൾ എന്ന റെക്കോർഡിന് ഒപ്പമെത്തി. സ്മിത്ത് വേഗത്തിൽ ഈ നേട്ടത്തിലെത്തിയെങ്കിലും, ഒരു ദശാബ്ദത്തിലേറെയായി റൂട്ടിന്റെ സുസ്ഥിരമായ മികവ് പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ സെഞ്ച്വറി അദ്ദേഹത്തെ ഒരു എതിരാളിക്കെതിരെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ സെഞ്ച്വറികൾ നേടുന്ന ഡോൺ ബ്രാഡ്മാൻ, സുനിൽ ഗവാസ്കർ തുടങ്ങിയ മഹാന്മാരോടൊപ്പം എത്തിക്കുന്നു.
ലോർഡ്സിൽ റൂട്ടിന്റെ എട്ടാമത്തെ സെഞ്ച്വറിയാണ് ഇത്, ഗ്രൗണ്ടിന്റെ 141 വർഷത്തെ ടെസ്റ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച സെഞ്ച്വറി സ്കോറർ എന്ന റെക്കോർഡും റൂട്ട് സ്വന്തമാക്കി. ഇംഗ്ലണ്ട് ഇതിഹാസങ്ങളായ ഗ്രഹാം ഗൂച്ചിനെയും മൈക്കൽ വോണിനെയും മറികടന്നാണ് റൂട്ട് ഈ നേട്ടം കൈവരിച്ചത്. ലോർഡ്സിൽ തുടർച്ചയായി മൂന്ന് ടെസ്റ്റുകളിൽ നിന്ന് റൂട്ട് സെഞ്ച്വറി നേടിയിട്ടുണ്ട്, ഇതിനുമുമ്പ് സർ ജാക്ക് ഹോബ്സും വോണും മാത്രം നേടിയ അപൂർവ നേട്ടം.
