സഞ്ജു സാംസണിൻ്റെയും തിലക് വർമ്മയുടെയും തകർപ്പൻ സെഞ്ചുറികൾ : ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്‌ക്കെതിരെ ഇന്ത്യ 283/1
വെള്ളിയാഴ്ച ജോഹന്നാസ്ബർഗിലെ വാണ്ടറേഴ്‌സിൽ നടന്ന നാലാം ടി20യിൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്‌ക്കെതിരെ ഇന്ത്യ 283/1 എന്ന കൂറ്റൻ സ്‌കോറാണ് പവർ ഹിറ്റിങ്ങിൻ്റെ ആവേശകരമായ പ്രകടനത്തിലൂടെ നേടിയത്. സഞ്ജു സാംസണും തിലക് വർമ്മയും തകർപ്പൻ സെഞ്ചുറികൾ നേടി, സഞ്ജു 56 പന്തിൽ 109 റൺസുമായി പുറത്താകാതെയും തിലക് 47 പന്തിൽ നിന്ന് 120 റൺസോടെയും പുറത്താകാതെ നിന്നു. ഈ ജോഡിയുടെ ആക്രമണത്തിൽ 19 സിക്‌സറുകളും 15 ബൗണ്ടറികളും ഉൾപ്പെടുന്നു, ദക്ഷിണാഫ്രിക്കൻ ബൗളർമാരെ നിസ്സഹായരാക്കി, ഇന്ത്യയുടെ എക്കാലത്തെയും ഉയർന്ന ടി20 സ്‌കോറുകളിൽ ഒന്നിന് കളമൊരുക്കി. സഞ്ജുവിന് ശേഷം ടി20യിൽ തുടർച്ചയായി സെഞ്ച്വറി നേടുന്ന രണ്ടാമത്തെ ഇന്ത്യൻ ബാറ്റ്‌സ്‌കാരമായി തിലക് ചരിത്രം കുറിച്ചു.
പരമ്പരയിലെ തൻ്റെ ആദ്യ ടോസ് നേടിയ സൂര്യകുമാർ യാദവ് ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്യാൻ തിരഞ്ഞെടുത്തു, ഇരു ടീമുകളും കഴിഞ്ഞ മത്സരത്തിലെ അതേ ഇലവനെ ഇറക്കി. സഞ്ജുവിൻ്റെയും അഭിഷേക് ശർമ്മയുടെയും ഓപ്പണിംഗ് കൂട്ടുകെട്ട് അതിവേഗം ആരംഭിച്ചു, അഞ്ച് ഓവറിൽ ഇന്ത്യ 68/0 എന്ന നിലയിലേക്ക് കുതിച്ചു. പരമ്പരയിൽ നേരത്തെ മാർക്കോ ജാൻസനെതിരെ പൊരുതിയ സഞ്ജു, ഒരു പന്ത് എഡ്ജ് ചെയ്തപ്പോൾ പിരിമുറുക്കമുള്ള നിമിഷം അതിജീവിച്ചെങ്കിലും അത് സ്ലിപ്പ് ഫീൽഡർ നഷ്ടപ്പെടുത്തി. പിന്നീടുള്ള ഓവറിൽ ജെറാൾഡ് കൊറ്റ്‌സിയുടെ പന്തിൽ ഒരു സിക്‌സും ബൗണ്ടറിയും പറത്തി സഞ്ജു തൻ്റെ ഇന്നിംഗ്‌സിലേക്ക് ഇറങ്ങിയതോടെ ആ ഭയം പെട്ടെന്ന് മറന്നു.
കഴിഞ്ഞ മത്സരത്തിൽ കന്നി ടി20 സെഞ്ച്വറി നേടിയ തിലക് വർമ്മ തൻ്റെ സമ്പന്നമായ ഫോമിൽ തുടർന്നു. അഭിഷേക് 36 റൺസിന് പുറത്തായതിന് ശേഷം സഞ്ജുവിനൊപ്പം ചേർന്ന് തിലക് സമയം പാഴാക്കിയില്ല, സഞ്ജുവിൻ്റെ റൺ റേറ്റുമായി പൊരുത്തപ്പെട്ടു, രണ്ട് ബാറ്റർമാരും 15 ഓവറുകൾക്ക് ശേഷം 93 വീതം. നാല് മത്സരങ്ങളുടെ പരമ്പരയിൽ ഇന്ത്യ 2-1 ന് മുന്നിലെത്തിയപ്പോൾ, ഈ ജോഡിയുടെ ക്രൂരമായ കൂട്ടുകെട്ട് ഇന്ത്യയെ മറികടക്കാൻ കഴിയാത്ത ഒരു ടോട്ടൽ സ്ഥാപിക്കാനുള്ള ഒരു കമാൻഡിംഗ് സ്ഥാനത്ത് എത്തിച്ചു.
