2026 ലെ കാനഡ ഓപ്പണിൽ ശ്രീകാന്തിന് പരിക്കേറ്റതിനാൽ ഇന്ത്യക്ക് തിരിച്ചടി, വനിതാ സിംഗിൾസിൽ രണ്ട് താരങ്ങൾ മാത്രം ബാക്കി

 

കാനഡ: വ്യാഴാഴ്ച മാർക്കം പാൻ ആം സെന്ററിൽ നടന്ന ആദ്യ റൗണ്ടിൽ തന്നെ ഇന്ത്യയുടെ ഒമ്പത് സിംഗിൾസ് താരങ്ങളിൽ ഏഴ് പേർ പുറത്തായതോടെ കാനഡ ഓപ്പൺ 2026 ലെ ഇന്ത്യയുടെ തുടക്കം നിരാശാജനകമായിരുന്നു. പുരുഷ സിംഗിൾസിലാണ് മുൻ ലോക ഒന്നാം നമ്പർ താരം കിദംബി ശ്രീകാന്ത് മലേഷ്യയുടെ ലീ സീ ജിയയ്‌ക്കെതിരെ പരിക്കേറ്റ് വിരമിക്കാൻ നിർബന്ധിതനായത്. ആദ്യ ഗെയിമിൽ 11-10 ന് പിന്നിലായിരുന്നു അദ്ദേഹം. കടുത്ത പോരാട്ടം നടന്ന മത്സരത്തിൽ പരിക്ക് മൂലം ശ്രീകാന്തിന് തിരിച്ചടിയായി. യുഎസ് ഓപ്പണിൽ ഒരു ആഴ്ച മുമ്പ് ഇതേ എതിരാളിയെ പരാജയപ്പെടുത്തി റണ്ണറപ്പായ ശ്രീകാന്ത് ഈ മത്സരത്തിൽ പരാജയപ്പെട്ടു. ഈ മത്സരത്തോടെ ഇന്ത്യൻ ഷട്ട്ലറിനെതിരായ ലീയുടെ ഹെഡ്-ടു-ഹെഡ് റെക്കോർഡ് 6-3 ആയി ഉയർന്നു.

സനീത് ദയാനന്ദും ശങ്കർ സുബ്രഹ്മണ്യനും ആദ്യ റൗണ്ടിൽ തന്നെ പുറത്തായി. ജപ്പാന്റെ മൂന്നാം സീഡ് യുഡായി ഒകിമോട്ടോ നേരിട്ടുള്ള ഗെയിമുകളിൽ സനീതിനെ മറികടന്നു, അതേസമയം ദക്ഷിണ കൊറിയയുടെ യൂ തേ-ബിന്നിനോട് മൂന്ന് ഗെയിമുകൾ തോറ്റ ശങ്കർ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ പ്രതീക്ഷ പ്രകടിപ്പിച്ചു, പക്ഷേ വേഗത കുറഞ്ഞു. പുരുഷ ഡബിൾസ് ജോഡിയായ അച്യുതാദിത്യ റാവു ദൊഡ്ഡവരപുവും അർജുൻ റെഡ്ഡി പോച്ചനയും ബിഡബ്ല്യുഎഫ് സൂപ്പർ 300 ടൂർണമെന്റിൽ നിന്ന് നേരത്തെ പുറത്തായതോടെ ഇന്ത്യയുടെ വെല്ലുവിളികൾ സിംഗിൾസിനപ്പുറം നീണ്ടു, പുരുഷ വിഭാഗത്തിന് പ്രാതിനിധ്യമില്ലാതെയായി.

വനിതാ സിംഗിൾസിൽ, തന്യ ഹേംനാഥും ആകർഷി കശ്യപും ശക്തമായ വിജയങ്ങളുമായി രണ്ടാം റൗണ്ടിലേക്ക് മുന്നേറിയപ്പോൾ ഇന്ത്യക്ക് ആശ്വാസമായി. ജപ്പാന്റെ റിക്കോ ഗുഞ്ചിയുമായി നേരിട്ടുള്ള ഗെയിമുകളിൽ താന്യ യുഎസ്എയുടെ ദിഷ ഗുപ്തയെ പരാജയപ്പെടുത്തി അവസാന 16 മത്സരത്തിന് ഒരുങ്ങി, അതേസമയം കോമൺ‌വെൽത്ത് ഗെയിംസ് വെങ്കല മെഡൽ ജേതാവായ ആകർഷിയും സുഖകരമായി മുന്നേറി, ഇപ്പോൾ നാലാം സീഡ് അമേരിക്കയുടെ ബീവെൻ ഷാങ്ങിനെ നേരിടും. എന്നിരുന്നാലും, വനിതാ വിഭാഗത്തിലെ ശേഷിച്ച മത്സരങ്ങൾ നേരത്തെ അവസാനിച്ചു, ദേവിക സിഹാഗ്, ശ്രിയാൻഷി വാലിഷെട്ടി, രക്ഷിത രാംരാജ് എന്നിവരെല്ലാം കടുത്ത മത്സരങ്ങളിൽ തോറ്റു. കൗമാരക്കാരി അൻമോൾ ഖാർബ് ടോപ് സീഡ് മിഷേൽ ലിയോട് പരാജയപ്പെടാൻ അടുത്തെത്തി, പക്ഷേ ശക്തമായ പോരാട്ടം നടത്തിയിട്ടും ഒടുവിൽ മൂന്ന് ഗെയിം നീണ്ട മത്സരത്തിൽ പരാജയപ്പെട്ടു.

മിക്ക ഇന്ത്യൻ കളിക്കാരും ഇതിനകം മത്സരത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തായതിനാൽ, കാനഡ ഓപ്പൺ രണ്ടാം റൗണ്ടിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ രാജ്യത്തിന്റെ ശേഷിക്കുന്ന പ്രതീക്ഷകൾ ഇപ്പോൾ താന്യ ഹേമനാഥിലും ആകർഷി കശ്യപിലും ആണ്, വനിതാ സിംഗിൾസ് നറുക്കെടുപ്പിൽ ഇന്ത്യയുടെ പ്രചാരണത്തെ സജീവമായി നിലനിർത്തുന്ന ഏക മത്സരാർത്ഥികളായി അവർ അവശേഷിക്കുന്നു.