മടങ്ങാം നാട്ടിലേക്ക് : സിംബാബ്വെയോട് തോറ്റതോടെ ഇന്ത്യ യൂണിറ്റി കപ്പ് യാത്ര അവസാനിപ്പിച്ചു
ലണ്ടൻ, ഇംഗ്ലണ്ട്: ശനിയാഴ്ച ദി വാലിയിൽ നടന്ന മൂന്നാം സ്ഥാനക്കാർക്കുള്ള പ്ലേ ഓഫിൽ ബ്ലൂ ടൈഗേഴ്സ് സിംബാബ്വെയോട് 1-0 ന് പരാജയപ്പെട്ടതോടെ ഇന്ത്യയുടെ യൂണിറ്റി കപ്പ് 2026 കാമ്പെയ്ൻ നിരാശാജനകമായി അവസാനിച്ചു. 33-ാം മിനിറ്റിൽ പ്രിൻസ് ഡ്യൂബ് നേടിയ ആദ്യ പകുതിയിലെ പെനാൽറ്റി ഇരു ടീമുകളെയും വേർപെടുത്താൻ പര്യാപ്തമായിരുന്നു, ടൂർണമെന്റിലെ രണ്ട് മത്സരങ്ങളിലും ഇന്ത്യ ഒരു ഗോളും നേടാതെ അവസാനിച്ചു.
ജമൈക്കയോട് സെമിഫൈനൽ തോൽവിക്ക് ശേഷം ഹെഡ് കോച്ച് ഖാലിദ് ജാമിൽ ടീമിൽ നാല് മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തി, റിക്കി ഷാബോംഗ് തന്റെ ആദ്യ അന്താരാഷ്ട്ര തുടക്കം കുറിച്ചു. ആദ്യ ഘട്ടങ്ങളിൽ ഇന്ത്യ നന്നായി മത്സരിച്ചു, പക്ഷേ ആക്രമണത്തിൽ സിംബാബ്വെ കൂടുതൽ ഭീഷണിയായി കാണപ്പെട്ടു, നിരവധി അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചു. ബോക്സിനുള്ളിൽ വാഷിംഗ്ടൺ ഗിഫ്റ്റ് നവയയെ ഫൗൾ ചെയ്തതിന് ശേഷം ഫാറൂഖ് ചൗധരി ഒരു പെനാൽറ്റി വഴങ്ങിയപ്പോൾ നിർണായക നിമിഷം വന്നു, ഇത് പകുതി സമയത്തിന് മുമ്പ് സിംബാബ്വെയെ ശാന്തമായി മുന്നിലെത്തിക്കാൻ ഡ്യൂബിനെ അനുവദിച്ചു.
ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം ഇന്ത്യ കൂടുതൽ ഉദ്ദേശ്യം കാണിക്കുകയും നിരവധി തവണ സമനിലയ്ക്ക് അടുത്തെത്തുകയും ചെയ്തു. ലാലിയൻസുവാല ചാങ്ടെ മികച്ച ഒരു സേവ് നടത്തി, അത് പന്ത് പോസ്റ്റിൽ തട്ടിയകറ്റി, മക്കാർട്ടൺ നിക്സണും എഡ്മണ്ട് ലാൽറിൻഡികയും സ്കോർ സമനിലയിലാക്കാനുള്ള അവസരങ്ങൾ കഷ്ടിച്ച് നഷ്ടപ്പെടുത്തി. ഗോൾകീപ്പർ ഗുർപ്രീത് സിംഗ് സന്ധുവും ഇന്ത്യയെ മത്സരത്തിൽ നിലനിർത്താൻ പ്രധാനപ്പെട്ട സേവുകൾ നടത്തി. രണ്ടാം പകുതിയിൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചിട്ടും നിഖിൽ ബാർലയുടെ സീനിയർ അരങ്ങേറ്റം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, ബ്ലൂ ടൈഗേഴ്സിന് ഒരു മുന്നേറ്റം കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ജൂൺ 5, 9 തീയതികളിൽ ഫിഫ ഇന്റർനാഷണൽ മാച്ച് വിൻഡോയിൽ താജിക്കിസ്ഥാനെതിരെ നടക്കാനിരിക്കുന്ന അന്താരാഷ്ട്ര സൗഹൃദ മത്സരങ്ങളിലാണ് ഇന്ത്യ ഇനി ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നത്.
