എട്ടാം തവണയും വിജയിക്കാൻ കഴിയാതെ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി, അഞ്ചാം കിരീടം നേടാനുള്ള പ്രതീക്ഷകൾ മങ്ങുന്നു

 

ശനിയാഴ്ച ക്രിസ്റ്റൽ പാലസുമായി 2-2ന് സമനിലയിൽ പിരിഞ്ഞ മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി ഒമ്പത് മത്സരങ്ങളിൽ എട്ടാം തവണയും വിജയിക്കാനായില്ല. പ്രീമിയർ ലീഗിൽ രണ്ടാം സ്ഥാനത്തേക്ക് കടക്കാനുള്ള അവസരമുണ്ടായിട്ടും, നോട്ടിംഗ്ഹാം ഫോറസ്റ്റിനെതിരായ അവരുടെ മിഡ് വീക്ക് 3-0 ജയം കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ സിറ്റിക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. വിൽ ഹ്യൂസിൻ്റെ പാസിന് ശേഷം ആദ്യ നാല് മിനിറ്റിനുള്ളിൽ ക്രിസ്റ്റൽ പാലസിൻ്റെ ഡാനിയൽ മുനോസ് ഗോൾ നേടിയപ്പോൾ പെപ് ഗാർഡിയോളയുടെ ടീമിന് കളി മോശം തുടക്കമായി.

പ്രീമിയർ ലീഗ് ഗോൾഡൻ ബൂട്ട് റേസിൽ 13 ഗോളുകളുമായി മുഹമ്മദ് സലായെ സമനിലയിലെത്തിച്ച എർലിംഗ് ഹാലൻഡ്, മാത്യൂസ് നൂൺസിൻ്റെ ക്രോസിൽ നിന്നുള്ള ശക്തമായ ഹെഡ്ഡറിലൂടെ സിറ്റിക്ക് സമനില നേടിക്കൊടുത്തു. മാക്‌സെൻസ് ലാക്രോയിക്‌സ് ഒരു കോർണറിൽ നിന്ന് ഗോൾ നേടിയപ്പോൾ പാലസിന് വീണ്ടും ലീഡ് നൽകി. ലോംഗ് റേഞ്ചിൽ നിന്ന് റിക്കോ ലൂയിസ് ഗോളടിച്ച് മത്സരം സമനിലയിലാക്കിയതോടെ സിറ്റി അതിവേഗം പ്രതികരിച്ചു, പക്ഷേ അവസാനിക്കുന്നതിന് ആറ് മിനിറ്റ് മുമ്പ് ലൂയിസിനെ പുറത്താക്കി. സമനിലയോടെ, ലീഗിലെ ലീഡർമാരായ ലിവർപൂളിനേക്കാൾ എട്ട് പോയിൻ്റ് പിന്നിലായി സിറ്റി തുടരുന്നു, തുടർച്ചയായ അഞ്ചാം കിരീടം നേടാനുള്ള അവരുടെ പ്രതീക്ഷകൾ കൂടുതൽ മങ്ങുന്നു.

ഇംഗ്ലണ്ടിൻ്റെ പടിഞ്ഞാറൻ ഭാഗങ്ങളിൽ ശക്തമായ കാറ്റിനും കനത്ത മഴയ്ക്കും കാരണമായ ഡാരാഗ് കൊടുങ്കാറ്റിനെ തുടർന്ന് എവർട്ടണും ലിവർപൂളും തമ്മിലുള്ള മെഴ്‌സിസൈഡ് ഡെർബി മാറ്റിവച്ചു. കൊടുങ്കാറ്റ് മേഖലയിലെ പല മത്സരങ്ങളും തടസ്സപ്പെടുത്തിയതിനാൽ ഗുഡിസൺ പാർക്കിലെ മത്സരം പുനഃക്രമീകരിക്കും.